টোকাই থেকে রংপুর: ভারতের ৪৯–২৪ জয়, আর কাবাডি কাভারেজের অসম রেখা

টোকাই সিটিজেনস জিমনেশিয়ামের ম্যাটে আসু মালিক ঢোকার আগেই স্ক্রিনের ওপাশে বসে আমি অন্য একটা হিসাব মেলাতে শুরু করেছিলাম। ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে রংপুরে বঙ্গমাতা গোল্ড কাপের জেলা পর্বে ষোলোটি দল খেলছিল, প্রেস গ্যালারিতে একজন সাংবাদিকও ছিল না। একটা ধার করা হ্যান্ডসেট আর একটা ট্রাইপড জোগাড় করে আমি নয়টি ম্যাচ ফেসবুক লাইভ করেছিলাম, চার হাজার দুইশো ভিউ জমেছিল; গঙ্গাচড়ার পনেরো বছরের এক স্ট্রাইকার দুজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে যাওয়ার ক্লিপটি নয়শো বার শেয়ার হয়েছিল। সেদিন রাতে নোটবুকে লিখেছিলাম—পিচ আগে থেকেই ছিল, কাভারেজ পরে এসেছে। আমি শুধু ফোনটা নিয়ে গিয়েছিলাম।

সেই অভ্যাস পিছু ছাড়ে না। রংপুরের ঘরে বসে ছোট একটা স্ক্রিনে ম্যাচ দেখতে দেখতে প্রথমে চোখ যায় স্কোরবোর্ডে: প্রথমার্ধ শেষে ভারত ৩১, জাপান ৯। আসু মালিকের তিন পয়েন্টের সুপার রেইডটা এসেছিল ঠিক সেই সময়ে, যখন ভারতের রেইডিং ইউনিট জাপানের ডিফেন্সকে টাচ-অপশনের বাইরে ঠেলে দিয়েছিল। শেষ স্কোর ৪৯–২৪—হোস্ট নেশনকে তাদের নিজের মাটিতে চুরাশি পয়েন্টের ব্যবধানে হারানোর গল্প। কিন্তু একটা কথা শুরুতেই বলে রাখা দরকার, কারণ এটা আমার লেখার ধরন। Khel Now-এর এই ম্যাচ রিপোর্টে তথ্যের পাশে সূত্র নেই; একটিমাত্র দাবি ছাড়া বাকি সব স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায় না। রিপোর্টের শিরোনামে লেখা "এশিয়ান গেমস ২০২৬", অথচ লেখাটা পড়লে মনে হয় আসর শেষ হয়ে গেছে। ম্যাচের সব সংখ্যাকেই তাই আমি এখানে "দাবি" হিসেবে ধরছি, প্রমাণ হিসেবে নয়।

কাবাডির মূল নিয়মটা দুই লাইনে বলে নেওয়া ভালো। তেরো মিটার দীর্ঘ, দশ মিটার চওড়া কোর্টে সাতজন বনাম সাতজন। এক প্লেয়ার—রেইডার—প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢোকে, মুখে অবিরাম "কাবাডি কাবাডি" জপতে থাকে; শ্বাস টানলেই রেইড বাতিল। ত্রিশ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের কোনো ডিফেন্ডারকে ছুঁয়ে নিজের অর্ধে ফিরে এলেই পয়েন্ট। ডিফেন্ডাররা মিলে রেইডারকে নিজেদের অর্ধের ভেতরে আটকে দিলে সেটা ট্যাকল। এক রেইডে তিন বা তার বেশি পয়েন্ট এলে সুপার রেইড। বোনাস লাইন হলো ডিফেন্ডারদের অর্ধের গভীরে একটা দাগ; কোর্টে ছয় বা তার বেশি ডিফেন্ডার থাকলে ওটা ছুঁয়ে ফিরলে এক পয়েন্ট। প্রতিপক্ষের সাতজনই আউট হয়ে গেলে অল আউট—বিপক্ষের দুই বোনাস পয়েন্ট, আর নিঃস্ব দলটি সাতজন নিয়ে ফিরে আসে। ডিফেন্ডার তিন বা তার কম থাকার সময় ট্যাকল করলে সুপার ট্যাকল, দুই পয়েন্ট। আর এশিয়ান গেমস-সংস্করণে যেটা নেই—প্রো কাবাডি লিগের টেকনিক্যাল টাইমআউট বা টিভি রিভিউ সুবিধা। আন্তর্জাতিক মঞ্চে এটা স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল, পাঞ্জাবের গ্রামীণ গোল সার্কেল স্টাইল নয়।

এশিয়ান গেমসে কাবাডি ১৯৯০ সাল থেকে পদক ইভেন্ট। ভারতের পুরুষ দল ১৯৯০, ১৯৯৪, ১৯৯৮, ২০০২, ২০০৬, ২০১০, ২০১৪ ও ২০২২—নয়টি আসরের আটটিতে স্বর্ণ জিতেছে; একমাত্র ব্যতিক্রম ২০১৮ জাকার্তার ফাইনাল, যেখানে ইরান জিতেছিল। পুরো রিপোর্টে এটিই একমাত্র লাইন যা স্বাধীনভাবে যাচাই করা যায়, আর এটিই সবচেয়ে দামি—কারণ আটের হিসাবটা যত পরিষ্কার, নয়ের ভেতরের সেই একটি হার ততটাই বড় সতর্কবার্তা।

ভারতের এই জয় বোনাস লাইনে হামাগুড়ি দেওয়ার জয় নয়, রেইড-টাচের জয়। রিপোর্ট অনুযায়ী ৪৯ পয়েন্টের ৩৬টিই এসেছে সরাসরি রেইড-টাচ থেকে—মোটের প্রায় ৭৩ শতাংশ। প্রথমার্ধের হিসাব আরও পরিষ্কার: টাচ থেকে ২৪, তিনটি অল আউট থেকে ৬, বোনাস থেকে ১; যোগফল ৩১। হিসাবটা মিলে যায়, আর সেটাই এই রিপোর্টের সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য অংশ। প্রথমার্ধে জাপান টাচ থেকে পেয়েছিল মাত্র পাঁচ পয়েন্ট। অর্থাৎ ভারতের আক্রমণভিত্তিক আধিপত্য শুধু স্কোরলাইনে নয়, স্কোরিংয়ের কাঠামোতেও। যে দল রেইড-টাচ দিয়ে এত পয়েন্ট তোলে, সে দল বোনাস লাইনে ভরসা করা দলের চেয়ে অন্তত এক ধাপ ওপরে দাঁড়ায়—কারণ টাচ পেতে হলে ডিফেন্সের চেইন ভাঙতে হয়, আর বোনাস পেতে হলে শুধু একটা দাগ ছুঁয়ে ফিরে আসলেই চলে।

অল আউটের পুনরুজ্জীবন নিয়মটাই এই ম্যাচের ছন্দ নিয়ন্ত্রণ করেছে। ভারত চারবার জাপানকে অল আউট করেছে; প্রতিটি দুই পয়েন্টসহ মোট আট পয়েন্ট, বাকিটা এসেছে টাচ আর বোনাস থেকে। প্রথমার্ধে তিনটি অল আউট—ছয় পয়েন্ট—সেই ধাক্কাতেই ৩১–৯ ব্যবধান তৈরি। কিন্তু ব্যাপারটা রৈখিক নয়। প্রতিবার অল আউটের পর জাপান সাতজন নিয়ে নতুন করে ফিরে এসেছে, আর প্রতিবারই ভারতের ডিফেন্স চেইন তাকে আবার ভেঙেছে। কাবাডিতে ফুটবল বা ক্রিকেটের তুলনায় বড় লিড অনেক বেশি নিরাপদ, কারণ পয়েন্ট আসে ছোট ছোট অ্যাকশনে আর অল আউটের পুনর্জন্ম ক্রমাগত স্কোরবোর্ড পাল্টায়। তবু দ্বিতীয়ার্ধে জাপান ১৮–১৫ এগিয়ে থেকেছে—এটার ব্যাখ্যা জরুরি। আমার পড়া হলো, বাইশ পয়েন্টের কুশন নিয়ে ভারত তার মূল সাতজনকে পুরো সময় মাঠে রাখেনি; ফ্রিঞ্জ রেইডার আর ডিফেন্ডারদের মিনিট দেওয়া হয়েছে। জাপান ভারতকে "সমাধান" করেনি, ভারত নিজের ছন্দ একটু ঢিলে করেছে।

জাপানের স্কোরিং প্রোফাইলটা ভারতের চেয়ে বেশি কথা বলে। রিপোর্ট বলছে, তাদের এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি পয়েন্ট এসেছে বোনাস লাইন থেকে। বোনাস-নির্ভরতা কোনো দলের শক্তি নয়, দুর্বল রেইডিং ইউনিটের লক্ষণ—যখন চেইন ডিফেন্স টাচ-অপশন বন্ধ করে দেয়, তখন কম ঝুঁকির কম ছাদের পথ হিসেবে বোনাসই হাতে থাকে। বিপরীতে ভারতের সবচেয়ে শেখার মতো তথ্য হলো সুপার ট্যাকলটা, যখন তাদের মাঠে তিন বা তার কম ডিফেন্ডার ছিল। নামের জোরে নয়, কর্নার-কভার কম্বিনেশনের শৃঙ্খলায় সেই ট্যাকলটি এসেছে—এটাই কোচের জন্য সবচেয়ে দামি ফুটেজ। রিপোর্টে যেটা নেই সেটা হলো ডু-অর-ডাই রেইডের হিসাব; পরপর দুই খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইডে ব্যর্থ হলে রেইডার আউট, আর এশিয়ান গেমসে সেই চাপটাই দলকে পয়েন্ট এনে দেয়। রিপোর্ট এই নিয়মটার নামও নেয়নি, তাই ভারতের ডু-অর-ডাই দক্ষতা নিয়ে যেকোনো মন্তব্য অনুমান হবে।

৩৬ পয়েন্ট আয়তন, দক্ষতা নয়। সাকসেসফুল রেইড শতাংশ নেই, ট্যাকল সাকসেস রেট নেই, রেইড প্রতি গড় পয়েন্ট নেই—ফলে ৪৯–২৪ ব্যবধানটা কতটা ক্রমবর্ধমান শ্রেষ্ঠত্ব আর কতটা একপাক্ষিক পরিস্থিতির ফল, সেটা মাপার উপায় লেখকের হাতে রাখা হয়নি। কাবাডিতে আমরা এখন ফুটবলের xG-র ভুলটা দোহরাচ্ছি: একটা বড় সংখ্যা তুলে দিয়ে তার ওপর পুরো ব্যাখ্যার দায় চাপিয়ে দেওয়া। যে সংখ্যা রেইডার কী সিদ্ধান্ত নিল, ডিফেন্ডার কীভাবে পড়ল, রেফারি কী দেখল—এসবের কিছুই বলে না, সেটা দিয়ে ম্যাচ ব্যাখ্যা করা যায় না।

শিরোনাম বলছে আসু মালিক আর দেবাঙ্ক দালাল "ঝলেছেন"। কিন্তু রিপোর্টের ভেতরে নাম-ধামসহ একটা নির্দিষ্ট মুহূর্ত আছে শুধু আসু মালিকের—তিন পয়েন্টের সুপার রেইড। অর্জুন দেশওয়াল প্রো কাবাডি লিগের প্রতিষ্ঠিত রেইডার, সুনীল কুমার দলের ঘোষিত অধিনায়ক; কিন্তু দেবাঙ্ক দালাল আর আয়ান লোহচাবকে "পিকে এল স্টার রেইডার" বলা হয়েছে, যা এই লেখার তথ্যভাণ্ডারে যাচাই করা যায় না। শিরোনাম আর উপস্থাপিত তথ্যের এই ফাঁকটাই রিপোর্টটির সবচেয়ে বড় দুর্বলতা—এটা পারফরম্যান্সের বর্ণনা নয়, তারকা-ফিল্টার। জাপানের বিপক্ষে হোস্ট নেশনকে হারানোর ম্যাচে চারজন রেইডার ঘোরানো মানে ভারত এই ম্যাচটাকে রোটেশনাল টিউন-আপ হিসেবে ব্যবহার করেছে; সেটা লম্বা টুর্নামেন্টের কৌশল, কিন্তু সেটাই যদি আপনার শিরোনামের ভিত্তি হয়, তবে ভিত্তিটা সরু।

পুরো রিপোর্টে একটা নাম নেই: ইরান। অথচ এই নামটাই এই টুর্নামেন্টের আসল প্রশ্ন। ২০১৮ জাকার্তার ফাইনালে ইরান ভারতকে হারিয়েছিল—আট-এর-নয় তথ্যের ভেতরেই সেই ব্যতিক্রমটা লুকিয়ে আছে। হোস্ট জাপানকে ৪৯–২৪ হারিয়ে আপনি ভারতের আধিপত্যের প্রমাণ পেলেন, কিন্তু শিরোনামে-প্রতিবেদনে ইরানের নাম না থাকলে প্রতিযোগিতার ঝুঁকির ছবিটা মিথ্যা ভাবে নিচু দেখায়। এশিয়ান কাবাডি কার্যত দুই স্তরের খেলা: ভারত এক স্তরে, ইরান ঠিক তার পিছনে, আর বাকিরা—জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, বাংলাদেশ, চাইনিজ তাইপে, পাকিস্তান—তৃতীয় স্তরে। হোস্ট হিসেবে দল পাঠানো আর হোস্ট হিসেবে হুমকি হওয়া এক জিনিস নয়; জাপানের প্রথমার্ধের পাঁচ টাচ-পয়েন্ট সেটাই মনে করিয়ে দেয়।

ম্যাচ দেখে আমার সবচেয়ে বেশি আটকে যায় সেটা, যেটা রিপোর্টে এক লাইনও নেই। কুয়ালালামপুরে ২০১৮ সালের জুনে বাংলাদেশ যখন ভারতকে তিন উইকেটে হারিয়ে এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি ফাইনাল জেতে—আঠারো বছরের নাহিদা আক্তারের ৩/২১—আমি রংপুরের একটা ক্যাফেতে বসে দেখছিলাম, আর ঘরের বাকি সব টিভিতে চলছিল রাশিয়া বিশ্বকাপ। কুয়ালালামপুরে সেদিন বিশ্বকাপ আমাদের পেছনে দ্বিতীয় হৃৎস্পন্দনের মতো চলছিল। পরে লিখেছিলাম: এগারো রুশ শহরে ৬৪টি পুরুষ ম্যাচ, বনাম একটি আঞ্চলিক ফিডে ২৩টি নারী ম্যাচ। আজ টোকাইয়ের গ্যালারিতে কতজন নারী বসেছিলেন, কে হিসাব রাখল? আমি গোল গোনার আগে গ্যালারির নারীদের গুনেছি—এই ম্যাচে কাউন্টটা কেউ করেনি। কাবাডি এশিয়ান গেমসের পদক ইভেন্ট, কিন্তু পুরুষ দলের একটা গ্রুপ ম্যাচের রিপোর্ট যখন এই দৈর্ঘ্যে লেখা হয়, নারী কাবাডির স্কোরলাইন তখন আলাদা অনুচ্ছেদেও জায়গা পায় না।

যেটা রিপোর্টে নেই তার আরেকটা দিক: সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা। এশিয়ান গেমসে টিভি রিভিউ নেই, টেকনিক্যাল টাইমআউট নেই—সেটা লিগ-সুবিধা। তার মানে ম্যাটের ওপর রেফারির সিদ্ধান্ত কীভাবে নেওয়া হলো, সেটা গ্যালারির দর্শক জানার সুযোগই পায় না। যে দর্শক জানতে পারে না সিদ্ধান্ত কেন হলো, তাকে খেলার অংশীদার না ভেবে দর্শক হিসেবে ধরে নেওয়া হয়। আমাকে যদি জিজ্ঞেস করা হয়, খেলার নিয়ম থেকে বদল কোথায় হওয়া উচিত—আমি স্ট্রিমের সংখ্যা বাড়ানোর আগে দর্শকের তথ্যের অধিকারের কথা বলব।

জাপান বিষয়ে একটা সৎ সীমারেখা টানা দরকার। হোস্ট হিসেবে তাদের একটা দল মাঠে নামানো নিঃসন্দেহে ইতিবাচক—এটা প্রথমে অংশগ্রহণের গল্প, তারপর প্রতিযোগিতার। কিন্তু ঘরোয়া লিগ, ক্লাব ইকোসিস্টেম আর গ্রাসরুট পাইপলাইন ছাড়া হোস্ট-বিনিয়োগ সাধারণত টেকসই হয় না; দক্ষিণ এশিয়ার প্রবাসী কমিউনিটি আর বিশ্ববিদ্যালয় ক্রীড়ার ওপর দাঁড়ানো কাঠামোর ছাদ স্বভাবতই কম। এটা কাবাডিকে "বিশ্বখেলা" বানিয়ে ফেলার গল্প নয়, এটা অংশগ্রহণের সংখ্যা বাড়ার গল্প।

আসল পরীক্ষা এখনও বাকি। গ্রুপ পর্বের একটা ম্যাচ ভারতের শ্রেষ্ঠত্বের সনদ দেয়, তারকা তৈরি করার সাজেশন দেয়, কিন্তু শিরোপার নিশ্চয়তা দেয় না। নকআউটে যদি ভারত-ইরান মুখোমুখি হয়, তখনই বোঝা যাবে এই রেইডিং শৃঙ্খলটা সত্যিই কতটা গভীর—নাকি টোকাইয়ের রাতটা ছিল একটা সুবিধাজনক সূচনা। আর দ্বিতীয় প্রশ্নটা প্রথমটার চেয়ে কম জরুরি নয়: নারী কাবাডির ম্যাচগুলোও কি এই একই দৈর্ঘ্যের বিশ্লেষণ পাবে, নাকি সেগুলোকে চিরকাল "উন্নয়নমূলক সংবাদ" হিসেবে ছোট করে রাখা হবে?

ম্যাচটা যাচাই করা যায়নি, এটা আমার কাছে স্পষ্ট। ২০২০ সালের খালি গ্যালারির দিনগুলোতে ফোনে একতিরিশ জন নারী ক্রীড়াবিদের সঙ্গে কথা বলে আমি শিখেছি, কোনো ক্রীড়াবিদের নাম লিখতে হলে তার নিজের বাক্যের সাক্ষর লাগে—সূত্র-বিহীন রিপোর্ট নয়। সেই একই মানদণ্ড কাবাডির যেকোনো সংখ্যার ক্ষেত্রেও খাটাতে হবে। কাভারেজ দেরিতে এসেছে, সেটা অভ্যাস; কিন্তু নির্বাচন যখন আরও দেরিতে আসে, তখন সেটা ক্ষতি।