হাতের সই, বোর্ডের ছাড়পত্র আর নিলামের দাম: ক্রিকেটের স্থানান্তর-বাজারে স্বচ্ছতার ফাঁক

নিলামের আলো যেখানে পৌঁছয় না জেদ্দার নিলাম মঞ্চে ২০২৪ সালের ২৪-২৫ নভেম্বর ঋষভ পন্থের নামের পাশে ২৭ কোটি টাকার প্লেট জ্বলে ওঠে, যা আইপিএল নিলামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ দাম হিসেবে রেকর্ড হয়। সেই একই সপ্তাহে চট্টগ্রামের একটি জেলা শহরে একটা ফোন কাঁপছিল। স্ক্রিনে এজেন্টের নাম, বার্তাটা সংক্ষিপ্ত: “ইলটোয়েন্টি টেনের একটা দল আগ্রহী, তবে আগে ঘরোয়া মৌসুমে পাঁচ ম্যাচ খেলতে হবে, নইলে ওরা ঝুঁকি নেবে না।” উনিশ বছরের এক বাঁহাতি পেসারের হাতে সেদিন কোনো চুক্তিপত্র ছিল না, ছিল শুধু একটা মৌখিক আশ্বাস আর একটা তারিখ। জেদ্দায় তখন দ্বাদশ অঙ্কের হিসাব সম্পন্ন হচ্ছে; চট্টগ্রামে একটা অসমাপ্ত প্রতিশ্রুতি ঘুরছে। ক্রিকেটের স্থানান্তর-বাজার ঠিক এই দুই প্রান্তের ব্যবধানে দাঁড়িয়ে। সেই সপ্তাহে আমি মুম্বইয়ে ছিলাম। দুই দশকের বেশি সময় ধরে আমার নোটবুকের অভ্যাস একই — নাম ও পরিসংখ্যান নয়, আগে লেখা হয় সময়, আবহাওয়া আর শব্দ। কে কোথায় বসে অপেক্ষা করছে, কে ফোন হাত থেকে নামিয়ে রেখেছে। নিলামের রাতে যার নাম ডাক হয়নি, তার বাড়ির উঠোনে কী ধরনের নীরবতা নেমেছিল, সেটা কোনো ট্র্যাকার ক্যামেরায় ধরা পড়ে না। এই লেখাটি সেই নীরবতার হিসাব, বাজারের আলো যেখানে পৌঁছয় না তার খতিয়ান। ক্রিকেটের বাজারে ট্রান্সফার ফি বলে কিছু নেই ফুটবলে ১৯৯৫ সালের বসমান রায়ের পর ‘ফ্রি এজেন্ট’ একটি আলাদা অর্থনৈতিক শ্রেণি হয়ে দাঁড়ায়। তারপর থেকে দেশে দেশে যে চুক্তিগুলো সবচেয়ে বেশি আলোচিত, তার বড় অংশ ট্রান্সফার ফি নয় — সাইন-অন ফি। ক্লাব বদলের সময় হাতে দেওয়া ওই এককালীন অঙ্ক কখনো ট্রান্সফার ফির সমান, কখনো তার চেয়েও বেশি। এবং সেটাই সবচেয়ে কম নথিবদ্ধ। ক্রিকেটে এই সমস্যাটি আরও তীব্র, কারণ ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি নেই বললেই চলে। এখানে ক্লাব কারও রেজিস্ট্রেশন কিনে নেয় না; ফ্র্যাঞ্চাইজি সরাসরি খেলোয়াড়ের সঙ্গে চুক্তি করে। অর্থাৎ ফুটবল যে অংশটিকে সবচেয়ে অস্বচ্ছ রেখেছে, ক্রিকেট ওই অংশটিকেই পুরো বাজার বানিয়ে ফেলেছে। প্রকাশ্যে থাকে কী? আইপিএলে নিলামের দাম, বিবিএল-পিএসএল-আইএলটোয়েন্টিতে ড্রাফটের ক্রম, কখনো রিটেনশনের ঘোষণা। প্রকাশ্যে থাকে না — রিটেইনার, ম্যাচ ফি, সাইন-অন অঙ্ক, ইমেজ রাইটস, পারফরম্যান্স বোনাস এবং এজেন্ট কমিশন। ২০২৫ মেগা নিলামে ফ্র্যাঞ্চাইজিপ্রতি পার্স ছিল ১২০ কোটি টাকা। কিন্তু পার্স কেবল ঘোষিত চুক্তির সীমা টানে; খেলোয়াড়ের নিজের কোম্পানির মাধ্যমে চলা বাণিজ্যিক আয় সেই সীমার বাইরে। আরও একটা স্তর আছে, যা সাধারণত চোখ এড়ায়। নিলাম হয় কেবল অরিটেইনড বা অনুক্ত খেলোয়াড়দের জন্য। যে খেলোয়াড়রা নিলামের আগেই দলে টিকে যান, তাঁদের প্রকৃত অর্থপ্রবাহ কোনো টেলিভিশন পর্দায় ওঠে না। অর্থাৎ দর্শক যা দেখেন, সেটি মোট শ্রমবাজারের ছাঁটাই করা অংশ। পুরো ছবিটি নয়, ছবির সবচেয়ে উজ্জ্বল কোণটি। দামের তিনটি স্তর প্রথম স্তর হলো ঘোষিত দাম — নিলামে হাতুড়ি পড়া অঙ্ক বা ড্রাফটের ক্রম। এই স্তরটি সবচেয়ে বেশি চর্চিত, কারণ এটি একমাত্র স্তর যার সাক্ষী থাকে ক্যামেরা। ২০২৪ নিলামে মিচেল স্টার্ক ২৪.৭৫ কোটি টাকায় কলকাতা নাইট রাইডার্সে যান, প্যাট কামিন্স যান ২০.৫০ কোটি টাকায়। এই সংখ্যাগুলো প্রতিবেদনে ঘুরেফিরে আসে, কারণ এগুলো যাচাইযোগ্য। দ্বিতীয় স্তর হলো চুক্তির মূল কাঠামো — রিটেইনার, সিজন ফি, ম্যাচ ফি, ম্যাচ না খেললেও পাওয়া ন্যূনতম গ্যারান্টি, ইনজুরি কভারেজ, এবং এনওসি-সংক্রান্ত শর্ত। এই স্তরটির কোনো কেন্দ্রীয় নথি নেই। কোনো বৈশ্বিক সংস্থা ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মজুরি-খাত নিরীক্ষা করে না। লিগ নিজেই স্যালারি ক্যাপ দেখে, এবং সেটি ঘোষিত চুক্তির মধ্যেই সীমাবদ্ধ। সিভিল এভিয়েশনের মতো নিরপেক্ষ নিয়ন্ত্রক এখানে নেই, কারণ ভোক্তা-সুরক্ষার প্রশ্নটি ক্রিকেট এখনো তুলতেই চায় না। তৃতীয় স্তরটি সবচেয়ে অস্পষ্ট — সাইন-অন, ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসেডরশিপ, ইমেজ রাইটস, এজেন্ট কমিশন এবং মধ্যস্থতাকারী কোম্পানির সঙ্গে সম্পর্ক। একটি বড় চুক্তির মোট মূল্যকে তিন বা চার ভাগে ভেঙে আলাদা আলাদা সত্তার নামে ছড়িয়ে দেওয়া যায়; তখন ‘কত টাকার চুক্তি’ প্রশ্নের উত্তর একটিমাত্র সংখ্যায় দেওয়া অসম্ভব হয়ে পড়ে। এই তিন স্তরের মধ্যে তথ্যের অসমতা তৈরি হয়। ভক্ত একটি সংখ্যা জানেন, ব্যবস্থাপনা তিনটি জানেন, এবং এজেন্ট চারটি জানেন। তারপর সেই ভক্তই পরের দিন সোশ্যাল মিডিয়ায় ‘অমুক দল ওমুককে কিনতে চলেছে’ লিখে দেন — যেন তিনি বাজারের ভেতরের কথা জানেন। ইনজুরি, তথ্য আর ঝুঁকির দাম স্থানান্তর-মৌসুমে সবচেয়ে বেশি পড়া তথ্য কোনটি? ম্যাচের স্কোর নয়, চোটের খবর। আমি বছরের পর বছর মাঠে বসে শুনেছি, ভক্তের প্রথম প্রশ্ন সবসময় একটাই — ‘ও খেলতে পারবে তো?’ এই প্রশ্নটির উত্তর দিতে গিয়ে একটি কাঠামোগত ফাঁক সামনে আসে। ফ্র্যাঞ্চাইজির মেডিকেল টিম এমআরআই-এর চিত্র দেখে; দর্শক দেখেন একটি বাক্য, প্রায়ই এজেন্টের কাছ থেকে আসা একটি বাক্য। অর্থাৎ যে পক্ষ টাকা দিচ্ছে এবং যে পক্ষ তথ্য চাইছে, দুজনের কাছে সমান পণ্য নেই। এই অসমতা খেলোয়াড়ের জন্যও সুবিধার নয় — কেউ যদি সত্যিকারের চোট গোপন না-ও করেন, প্রথাগত সংস্কৃতিটাই তাঁকে কম-কথা বলতে শেখায়, কারণ অধিক স্বীকারোক্তি মানে নিলামে কম দাম। এখানেই সবচেয়ে কাজের সংকেতটি লুকিয়ে থাকে, যা সাধারণত চোখ এড়ায়: মৌসুমের মাঝপথে একটি দল কোন খেলোয়াড়কে ছেড়ে দিল, তার থেকে ওই খেলোয়াড়ের প্রকৃত ফিটনেস সম্পর্কে যতটা জানা যায়, ততটা কোনো প্রেস রিলিজে জানা যায় না। রিপ্লেসমেন্ট সাইনিং মানে কর্তৃপক্ষ স্বীকার করে ফেলছে যে আগের মূল্যায়ন ভুল ছিল — কিন্তু সেই স্বীকারোক্তি একটি নীরব আকারে আসে, কোনো বিবৃতিতে নয়। এনওসি: দুটি দেশ, দুটি ভিন্ন স্বাধীনতা ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড ভারতের খেলোয়াড়দের বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে দেয় না। এর ফলাফল শুধু ‘একটি বন্ধ দরজা’ নয়। এর অর্থ — একজন ভারতীয় ক্রিকেটারের বৈশ্বিক বাজারমূল্য খোলা বাজারে কখনো যাচাই হয় না। তার দাম নির্ধারিত হয় একটি সীমিত ক্রয়কারীর সীমিত নিলামে। অর্থাৎ একদিকে দাম চড়ে, অন্যদিকে বিকল্প কোনো তথ্য-বিন্দু তৈরি হয় না যা দিয়ে সেই দাম যাচাই করা যায়। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড নীতি অনুযায়ী এনওসি দিয়ে ছাড়পত্র দেয়, কখনো ফিটনেস ক্লিয়ারেন্স ও জাতীয় দায়িত্বের জানালা সংযুক্ত করে। ফলে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের বাজারে চলাচলের স্বাধীনতা অপেক্ষাকৃত বেশি, কিন্তু দর-কষাকষির শক্তি কম। কারণ তাঁকে প্রবেশ করতে হয় কোটা-দরজা দিয়ে। কোটা-দরজাটি সংখ্যায় দেখুন। আইপিএলে একটি দলে সর্বোচ্চ ২৫ জন, তন্মধ্যে সর্বোচ্চ ৮ জন বিদেশি; একাদশে সর্বোচ্চ ৪ জন বিদেশি। দশটি দল ধরে হিসাব করলে বিদেশিদের জন্য মোট স্থান আট ডজন, আর মূল একাদশে কার্যত চার হাতের আঙুলের গণ্ডিতে সীমিত। সারা বিশ্বের পেশাদার ক্রিকেটারের সংখ্যার পাশে এই সংখ্যাটি ধরলে বোঝা যায়, দক্ষতার পাশাপাশি প্রবেশাধিকারও এখানে একটি ফিল্টার। মুস্তাফিজুর রহমান আইপিএলে খেলেছেন এবং নিজের দক্ষতার প্রমাণ রেখেছেন। শাকিব আল হাসান এক দশকের বেশি সময় আইপিএলে খেলেছেন, একাধিক দলের হয়ে, অথচ তাঁর র‍্যাঙ্কিং আর তাঁর নিলাম-চাহিদার মধ্যে ধারাবাহিক সম্পর্ক কখনো তৈরি হয়নি। এই ব্যবধানকে আমি পুরোপুরি মানদণ্ডের রায় বলি না; এর বড় অংশ বাজারের গঠন — কোটা, এনওসি-সময়সূচি এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির আট নম্বর বিদেশি স্লটে কতটা খরচ করতে সে ইচ্ছুক, এই তিনটি সমীকরণের ফল। গুজবের চার স্তরের ছাঁকনি গত কয়েক দিনে একটি নাম নিয়ে আমার কাছে চারটি ভিন্ন দাবি পৌঁছেছে। একজন বলেছেন চুক্তি হয়ে গেছে, একজন বলেছেন চুক্তি ভেঙে গেছে, একজন বলেছেন দলটি টাকা কম দিচ্ছে, চতুর্থজন কোনো সূত্র ছাড়াই সবচেয়ে নিশ্চিত। এই পরিস্থিতিতে পাঠকের একটি ব্যবহারযোগ্য ছাঁকনি দরকার। প্রথম স্তর হলো নথিভুক্ত ঘোষণা — বোর্ড, লিগ বা দলের অফিশিয়াল চুক্তি ও এনওসি। দ্বিতীয় স্তর খেলোয়াড়ের নিজের সরাসরি বক্তব্য, ক্যামেরার সামনে বা সম্প্রচারে। তৃতীয় স্তর — কোনো এজেন্ট একজন সাংবাদিককে একান্তে যা বলেন। এই স্তরটি গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু একা যথেষ্ট নয়; একই তথ্য যদি দুজন স্বতন্ত্র সাংবাদিককে স্বাধীনভাবে পৌঁছয়, তার ওজন বাড়ে। চতুর্থ স্তর — ‘শুনতে পাচ্ছি’ ধরনের সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট, যেখানে উৎস থাকে না, থাকে শুধু নিশ্চয়তার সুর। এর সঙ্গে যোগ করতে হয় একটি প্রশ্ন: এই ফাঁস থেকে কার লাভ? একটি ইচ্ছাকৃত ফাঁস একটি খেলোয়াড়ের দাম বাড়াতে পারে অথবা একটি বোর্ডকে এনওসি দিতে চাপে ফেলতে পারে। দর-কষাকষির মৌসুমে গুজব নিজেই একটি যন্ত্র, আর যন্ত্রটি চালানোর কারিগর কখনো পর্দায় আসেন না। যে ফাঁকটা কেউ দেখতে চায় না প্রচলিত ধারণা বলছে, নিলাম-মঞ্চ ক্রিকেটের সবচেয়ে স্বচ্ছ অর্থনীতি, কারণ প্রতিটি দাম প্রত্যক্ষভাবে দেখানো হয়। এই ধারণাটি আরামদায়ক, এবং কিছুটা সত্য — ঘোষিত দামের স্বচ্ছতা সত্যিই আছে। কিন্তু অন্তর্দৃষ্টি এখানেই থামে না। যে সংখ্যাটি দেখানো হয়, সেটি এই বাজারের একমাত্র প্রকাশ্য সংখ্যা; আর এত বছরের সম্প্রচার একটি অভ্যাস তৈরি করেছে — দর্শক ওই একটি সংখ্যাকে পুরো পারিশ্রমিক ভেবে নেন। ফুটবলের ট্রান্সফার ফি যতই আতিশয্যপূর্ণ হোক, সেখানে অন্তত কাগজপত্র তৈরি হয় — অ্যামোর্টাইজেশন, সেল-অন ক্লজ, ফেডারেশনে নথিবদ্ধ এজেন্ট ফি। ক্রিকেটের সাইন-অন ও রিটেইনার অর্থনীতি কোনো কাগজের পথ তৈরি করে না। অর্থাৎ যে বাজারটি নিজেকে সর্বাধিক পর্দা-দর্শনযোগ্য বলে দাবি করে, তার প্রকৃত অর্থপ্রবাহ ফুটবলের চেয়েও কম খুঁজে পাওয়া যায়। দ্বিতীয় যে অনুমানটি খুঁড়ে দেখা দরকার: আইপিএলে বাংলাদেশিদের অনুপস্থিতিকে স্মৃতি সাধারণত এক কথায় ‘মানের রায়’ নাম দিয়ে ফেলে। ব্যাখ্যার বড় অংশ কোটা-সীমা, এনওসি-ঘর্ষণ এবং বিকল্প খরচের হিসাব। ফ্র্যাঞ্চাইজির সমীকরণে আট নম্বর বিদেশি স্লটে কাকে রাখা হবে — এই প্রশ্নে একজন অভিজ্ঞ অস্ট্রেলীয় বোলার বা একজন তরুণ আফগান স্পিনারের তুলনায় বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের প্রমাণিত ফর্ম কখনো মাপকাঠির কেন্দ্রে বসানো হয় না। এটা মানের বিচার নয়, ভিন্ন বাছাই-ক্রমের ফল। আমি বাইলাইন তাড়া করিনি; যে মানুষগুলোকে দিয়ে গল্পটা অর্থবহ হয়, তাদের তাড়া করেছি। ২০১৮ সালে মুম্বই ডিস্ট্রিক্ট ফুটবল লিগে দুইশোর কম দর্শক নিয়ে আমি বাইশটি ম্যাচ কভার করেছি, নিজের খরচে; সেখানে প্রতি ম্যাচের চেয়ে প্রতিটি মুখ বেশি বলেছে। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম বন্ধ হলে আমি একচল্লিশটি ম্যাচ টিভিতে দেখেছি এবং প্রতিটি নীরব মিনিট অপছন্দ করেছি; সেই সময় আমি কলকাতার এক চা-বিক্রেতার সঙ্গে কথা বলি, যিনি ১৯৭৮ সাল থেকে ক্লাবের প্রতিটি ম্যাচ দেখেছেন। “When the stadiums emptied, my notebook learned to listen louder.” স্থানান্তর-বাজারও ঠিক ওই খাতাটির মতো — গোলমালে ভরা, কিন্তু যে মানুষটি চুক্তির কাগজে সই করার অপেক্ষায় বসে আছেন, তিনি একজন ব্যক্তি, একটি কুশন সংখ্যা নন। প্রতিটি বড় শিরোনামের ভেতরে একটি ছোট শহর লুকিয়ে থাকে, এবং প্রতিটি ছোট শহরে একটি ফোন অপেক্ষা করে। ফিরে আসা পরের নিলামে আবার পর্দা জ্বলবে, আবার বড় সংখ্যা ঘোষণা হবে, আবার আমরা পরিসংখ্যান নিয়ে তর্ক করব। কিন্তু আসল প্রশ্নটি থেকে যাবে: একজন খেলোয়াড়ের দাম আসলে কত — যেটা তাকে দেওয়া হয়, নাকি যেটা নালিশ ছাড়া তার ঠিকানায় পৌঁছয়? আজকের বাজারে এই দুটি সংখ্যার মাঝখানে যে দূরত্ব, সেটি কোনো স্যালারি ক্যাপে লেখা নেই। সেই দূরত্ব চোখে পড়তে হলে ভক্তকে ক্যামেরা থেকে একটু সরে গিয়ে পাশে দাঁড়াতে হবে — যেখানে চট্টগ্রামের ওই পেসার আবার কটা ওয়াইনের পর ফোনটা হাতে নিয়ে ভাবছেন, এবার এজেন্ট কী বললেন। (তথ্যসূত্র: ২০২৫ আইপিএল মেগা নিলামের রেকর্ড ও পার্স সংক্রান্ত তথ্য আইপিএল/ইএসপিএনক্রিকইনফো-র নিলাম নথি অনুযায়ী; দলবিন্যাস ও কোটা এনডব্লিউডব্লিউ-এর আইপিএল নিয়মনীতি অনুযায়ী।)