ক্রিকেটে ব্লকচেইন: ডিজিটাল টোকেনের উত্থান, পতন আর মাঠের বাস্তব প্রশ্ন

২০২২ সালের এপ্রিলে খবরটা এসেছিল বিস্ফোরকের মতো। ভারতীয় ফ্যান্টাসি স্পোর্টস জায়ান্ট ড্রিম স্পোর্টসের নেতৃত্বে ক্রিকেট-এনএফটি প্ল্যাটফর্ম রারিও ১২ কোটি ডলার বিনিয়োগ তুলল, আর কোম্পানির মূল্যায়ন পৌঁছে গেল ১৪০ কোটি ডলারে। বিশ্বের প্রথম ক্রিকেট-কেন্দ্রিক ইউনিকর্ন — সেই শিরোনামে সেদিন বিনিয়োগ সংবাদমাধ্যমের পাতা ভরে গিয়েছিল। আমার নিজের ২০১৭ সালের সেই স্মৃতি মনে পড়ে যায় — যখন আমার লেখা একটি সাধারণ টুইটার থ্রেড ৪০ হাজার মানুষ পড়েছিল। তখন ভাবতাম, যদি একটি থ্রেড মানুষের সঙ্গে সংযোগ তৈরি করতে পারে, তবে প্রযুক্তির বড় প্ল্যাটফর্মগুলো কত গভীর সম্পর্ক গড়তে পারবে! তিন বছরের মাথায় সেই কোম্পানির অ্যাপে সংগ্রহগুলো একে একে নিস্তেজ। আমি ভেবেছিলাম একটি নতুন বাজার দেখছি, শেষে দেখলাম — এ এক স্বীকারোক্তি।

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকেছিল তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথমটি ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য বস্তু — ম্যাচের মুহূর্ত, খেলোয়াড়ের কার্ড, কিংবদন্তিদের স্মৃতিচিহ্ন; সবকিছু এনএফটি আকারে কেনাবেচা। দ্বিতীয়টি টিকিটিং — ব্লকচেইনের অপরিবর্তনীয় খাতায় টিকিটের সত্যতা যাচাই করা। তৃতীয়টি ফ্যান টোকেন ও স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, যেখানে সমর্থক একটি কয়েন কিনে ক্লাবের ভোট বা বিশেষ সুবিধা পান। ২০২১ সালে ক্রিপ্টোবাজার যখন চরম উন্মাদনায়, এই খাতে বিনিয়োগ ঢেলেছিল বড় বড় প্রতিষ্ঠান। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ফ্যানক্রেজ নামের প্ল্যাটফর্মকে লাইসেন্স দিয়ে চালু করেছিল অফিসিয়াল "ক্রিকটোস" এনএফটি। রারিও পেয়েছিল আইসিসি, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কার বোর্ডগুলোর লাইসেন্স। পেছনে ছিল অ্যানিমোকা ব্র্যান্ডসের মতো ব্লকচেইন গেমিং সংস্থা। সেই সময় আমি একাধিক প্রিমিয়াম ক্রিকেট লিগের সম্প্রচারে বসে দেখেছি — বোলারের রান-আপের পেছনে বিজ্ঞাপন বোর্ডে ফ্যান টোকেনের নাম ভেসে যাচ্ছে। মাঠে-মাঠে তখন এনএফটির উত্তাপ। কিন্তু আমার প্রশ্ন ছিল — এই উত্তাপ কি টিকবে?

ক্রিকেটকে এনএফটির নিখুঁত শিকার মনে হওয়ার কারণ ছিল পরিসংখ্যান। ক্রিকেটের বড় দর্শকভিত্তি ভারত, বাংলাদেশ, পাকিস্তান আর শ্রীলঙ্কায় — যেখানে ডিজিটাল পেমেন্ট বিপ্লব ইতিমধ্যে ম্যাচুর। ইউপিআই, বিকাশ, জিপের মতো প্ল্যাটফর্মে নতুন প্রজন্ম অর্থ স্থানান্তরে অভ্যস্ত। বিনিয়োগকারীরা দেখেছিলেন, এই প্রজন্মই কিনবে তাদের প্রথম ডিজিটাল সংগ্রহ। রারিওর ১৪০ কোটি ডলার মূল্যায়ন ছিল সেই বিশ্বাসেরই প্রতীক। কিন্তু এখানেই বাজির দুর্বল দিক। ক্রিকেট এমন একটি খেলা, যার ভক্ত আবেগে বাঁচে, কিন্তু খরচে অত্যন্ত বাস্তববাদী। গ্যালারিতে যে সমর্থক ২০০ টাকার টিকিট কেটে ঘণ্টার পর ঘণ্টা রোদে দাঁড়িয়ে থাকে, সে কি সত্যিই কিনবে পাঁচ ডলারের একটি "মুহূর্ত"? ভিরাট কোহলি বা মহেন্দ্র সিং ধোনির ডিজিটাল কার্ড এক সময় যেখানে হাজার ডলার ছাড়িয়ে যেত, সেখানে এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে বাজার অপেক্ষা করেনি।

এবার দেখুন অর্থনীতির দিকটা। এই প্ল্যাটফর্মগুলোর মডেল ছিল — বোর্ডকে লাইসেন্স ফি দাও, ডিজিটাল সংগ্রহ বানাও, প্রথম বিক্রি থেকে রাজস্ব নাও, আর প্রতিটি পুনঃবিক্রয়ে কমিশন পেতে থাকো। সেকেন্ডারি মার্কেটই ছিল আসল স্বপ্ন। সেই স্বপ্ন পূরণের জন্য দরকার ছিল এমন ক্রেতা, যারা মনে করবে আজকের ১০ ডলারের কার্ড কাল বিক্রি হবে ১০০ ডলারে। স্পেকুলেটররা এসেছিল ঠিকই, কিন্তু তারা ক্রিকেটপ্রেমী ছিল না। ক্রিকেট আর ক্রিপ্টো — দুটোই জুয়ার আবেগ জাগায়, তবে একটাতে ভক্তি থাকে, অন্যটাতে শুধু দামের হিসাব। বাজার যখন পড়তে শুরু করল, স্পেকুলেটররা চলে গেল। ভক্ত? ভক্তের কাছে এ ছিল আবেগের স্মৃতি; স্মৃতি কখনো পতনের বাজারে বিক্রি হয় না।

২০২২-এর শেষ থেকে ক্রিপ্টোবাজার ধস নামলে ক্রীড়া-এনএফটির দর তলানিতে ঠেকে। রারিওর মূল্যায়ন নাটকীয়ভাবে কমে গেল; সংবাদমাধ্যমে প্রকাশ হলো ডাউনরাউন্ডের গল্প। ফ্যানক্রেজের প্রকল্পও গতি হারাল; সংস্থাগুলো একে একে খরচ কমানো শুরু করল। আমি এই ধসের নাম দিতে চাই ব্যর্থতা নয়, আমি বলি দ্রুততম পাঠ। কারখানায় তৈরি "সম্প্রদায়" আসলে সম্প্রদায় ছিল না — তারা ছিল বিনিয়োগের ক্যালকুলেশন। আশ্চর্যের বিষয়, এত প্রযুক্তি, এত বিনিয়োগের পরও কেউ ভাবেনি — ক্রিকেট ভক্ত সত্যিই কী চায়? ট্রেনিং গ্রাউন্ড থেকে টাইমলাইন — আমরা যখন কোনও ক্রীড়াবিদের গল্প বলি, তখন আবেগ আসে আসল সংযোগ থেকে, শুধু ডেটা থেকে নয়। এই সত্যটাই বোধহয় সবচেয়ে দেরিতে বুঝল ব্লকচেইন কোম্পানিগুলো।

দুই বাজারের এই পরীক্ষা আমি নিজে দেখেছি। বাংলাদেশে মিরপুরের গ্যালারিতে একজন পাকা ভক্ত আমাকে বলেছিলেন — "স্যার, সাকিবের অটোগ্রাফ করা ব্যাটটা হাতে নিলে যে রোমাঞ্চ, মোবাইলের ছবিতে সেটা কই?" অন্যদিকে ইংল্যান্ডে দেখেছি ক্লাব মেমোরাবিলিয়ার শেলফে সাজানো সই করা ব্যাট — প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে হাত বদলানো। দুই সংস্কৃতিই জানে দৈহিক স্পর্শের গুরুত্ব। ডিজিটাল টোকেন দুই বাজারকেই বলেছিল — "কাগজ আর ব্যাটের দিন শেষ।" কিন্তু ভক্তের হৃদয় সেই বার্তা নেয়নি। এটাই দুই-বাজারের আয়না — প্রযুক্তি যে গল্প বলে, সংস্কৃতি যে গল্প বোঝে, তাদের মধ্যে বিশাল ফারাক।

এখানেই আসে সবচেয়ে অপ্রত্যাশিত পর্যবেক্ষণ। ব্লকচেইনের এই ব্যর্থতা প্রযুক্তির ব্যর্থতা নয়, গল্প বলার ব্যর্থতা। সংগ্রহযোগ্য বস্তুর বাজার চিরকাল ভক্তি দিয়ে চলে — স্বাক্ষরিত ব্যাট, পুরনো টিকিট, প্রথম টেস্টের ম্যাচ প্রোগ্রাম। কিন্তু এনএফটি বিক্রেতারা ভুলে গিয়েছিল, ভক্ত "ক্লিপ" কেনে না; সে কেনে সেই মুহূর্তের স্মৃতি যখন তার দল জিতেছিল। ২০১১ সালের বিশ্বকাপে ধোনির ছক্কা — ভারতীয় ভক্তের কাছে এটা শুধু ডেটা পয়েন্ট নয়, পারিবারিক গল্প। এই সংবেদনশীলতাকে টোকেনে রূপান্তরের ভাষা কেউ তৈরি করতে পারেনি। তাই পতনটা এত নীরব ছিল — ঘরে ঘরে কোনো ক্ষতি হয়নি, ক্ষতি হয়েছে বিনিয়োগকারীদের খাতায়।

আরেকটি বড় অন্ধবিন্দু ছিল টিকিটিং। ব্লকচেইন টিকিটের দাবি ছিল — জাল টিকিটের সমস্যার সমাধান। কিন্তু এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলো ইতিমধ্যে কাগুজে টিকিট আর পরিচয়পত্র যাচাইয়ের সহজ পথে এগিয়েছিল। ব্লকচেইন যে সমস্যার সমাধান করল না, সেটা হলো দালাল আর রিসেল বট। আসল টিকিট যখন ৫০ ডলারের, তখন ব্লকচেইন নিশ্চিত করেনি যে টিকিট এক ভক্তের কাছেই থাকবে। বরং কখনো কখনো জটিল ইন্টারফেসই দালালদের নতুন সুযোগ তৈরি করে দিল। প্রযুক্তি যখন মানুষের গল্পের বদলে নিয়ম নিয়ে ভাবে, তখন খেলা থেমে যায়।

তবে কি ব্লকচেইন ক্রিকেটকে ছেড়ে চলে গেল? না। এটি পেছনের দরজা দিয়ে ঢুকে পড়েছে। আগামী দিনে আমরা দেখব ব্লকচেইন টিকিটের প্রমাণ-পদ্ধতি বিশ্বকাপের মঞ্চে, আন্তর্জাতিক প্লেয়ার পেমেন্টে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, আর অ্যাসোসিয়েট ক্রিকেট বোর্ডের অর্থপ্রবাহে সুলভ সমাধান। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের বিদেশি খেলোয়াড়দের পারিশ্রমিক নিয়ে যে জটিলতা — একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেখানে অনেক প্রশ্ন মিটিয়ে দিতে পারে। শর্ত একটাই — প্রযুক্তিকে শুরু হতে হবে মানুষের গল্প দিয়ে, টোকেন দিয়ে নয়। ২০২১ সালে যখন প্রতিটি ক্রিকেট গ্রুপচ্যাটে এনএফটিই আলোচনা, তখন কেউ জিজ্ঞেস করেনি — "আমাদের প্রিয় মুহূর্তটি কি সত্যিই বেচাকেনার জিনিস?" প্রশ্নটা আজও ফাঁকা। আগামী বিশ্বকাপের টিকিট যখন ব্লকচেইনে যাচাই হবে, তখন হয়তো কেউ আবারও জিজ্ঞেস করবে — এই ডিজিটাল স্বাক্ষর কি সেই আবেগের প্রতিশ্রুতি দিতে পারল, যে আবেগ স্টেডিয়ামের তৃতীয় তলার সস্তা সিটে থাকে?