পিচের নিচে চেইন: ক্রিকেটের কোটি টাকার ট্রান্সফার যখন স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের হাতে

একটা রসিদ। মাত্র তিন লাইন। প্রথম লাইনে একটা ওয়ালেটের অ্যাড্রেস, দ্বিতীয় লাইনে ছয় অঙ্কের একটা সংখ্যা, তৃতীয় লাইনে শুধু সময়—রাত ২টা ১৭। কোনো কাগজ নেই, কোনো সই নেই, কোনো ব্যাংকের সিলমোহর নেই। অথচ এই তিন লাইনেই সেদ্ধান্ত হয়ে গেছে ঘরোয়া ক্রিকেটের এক তরুণ পেসারের ক্লাব-বদল। সেদিন ঢাকার এক চায়ের দোকানে বসে আমি প্রথমবার বুঝলাম, ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি জিনিসটা—একজন খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎ—আর ফাইলের ক্যাবিনেটে থাকে না। থাকে একটা অপরিবর্তনীয় ডিজিটাল খাতায়। মাঠের বাইরে, ক্যামেরার আড়ালে, আমাদের খেলাটার সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটা ঘটে যাচ্ছে স্ক্রিনের ভেতরে, আর আমরা অধিকাংশ সময় সেটা খেয়ালই করছি না।

ক্রিকেটের অর্থনীতি গত দুই দশকে তিনবার নিজের চেহারা বদলেছে। প্রথমবার, ২০০৮ সালে আইপিএল এসে খেলাটাকে ফ্র্যাঞ্চাইজি মডেলে ঢুকিয়ে দিল—খেলোয়াড় আর ক্লাবের সম্পর্ক আর কেবল রাষ্ট্র বা বোর্ডের নয়, বাজারের সাথে। দ্বিতীয়বার, স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মের যুগে ম্যাচের সম্প্রচার নিজেই একটা সম্পদ হয়ে গেল। আর তৃতীয় পরিবর্তনটা এখন ঘটছে, যা সবচেয়ে নীরব: লেনদেনের অবকাঠামো।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি-২০, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ—ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন প্রায় সারা বছর চলে। প্রতিটি নিলাম, প্রতিটি ট্রান্সফার, প্রতিটি চুক্তির পেছনে থাকে এজেন্ট, ব্রোকার, মধ্যস্থতাকারী আর কাগজের পাহাড়। এই পাহাড়ের একটা বড় অংশ এখন ডিজিটাল হচ্ছে, আর ডিজিটাল হওয়ার সময়ই প্রশ্ন উঠছে—লেনদেনের সত্যতা কে প্রমাণ করবে? বাংলাদেশের ক্রিকেটেও এই প্রশ্ন কম গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ শাকিব আল হাসান বা মুশফিকুর রহিমের মতো তারকাদের বাজারমূল্য শুধু মাঠের পারফরম্যান্সে নির্ধারিত হয় না, নির্ধারিত হয় চুক্তি, স্পনসর আর ছবির অধিকারের জটিল জালে।

এখানেই আসে ব্লকচেইন। সহজ কথায়, এটা এমন একটা খাতা যা এক জায়গায় থাকে না, থাকে হাজারো কম্পিউটারে, আর একবার লেখা হয়ে গেলে কেউ সহজে মুছতে পারে না। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে এর চারটা ব্যবহার এখন স্পষ্ট হয়ে উঠছে: ফ্যান টোকেন, ডিজিটাল কালেক্টিবল, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট, আর টিকিট ও অখণ্ডতা।

প্রথমটা—ফ্যান টোকেন। ইউরোপের ফুটবলে যেটা সোসিওস আর চিলিজের হাত ধরে শুরু হয়েছিল, সেটা এখন ক্রিকেটেও ঢুকছে। ক্লাব একটা টোকেন ছাড়ে, ভক্তরা সেটা কেনে, আর তার বিনিময়ে কিছু ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে—জার্সির ডিজাইন, ম্যাচের দিনের গান, মাঝে মাঝে একটা প্রশ্ন। অনেকের কাছে এটা দেখতে মজার খেলা। কিন্তু এর ভেতরের অর্থনীতিটা ভয়ংকর সরল: ক্লাব তার ভক্তদের আবেগকে একটা বিনিময়যোগ্য সম্পদে পরিণত করছে। যে টোকেনের দাম নির্ভর করে দলের পারফরম্যান্স আর ভক্তের উত্তেজনার উপর, সেটা ভক্তির প্রকাশ নয়—সেটা ভক্তির আর্থিকীকরণ।

দ্বিতীয়টা—ডিজিটাল কালেক্টিবল। খেলোয়াড়ের সেরা মুহূর্তের ক্লিপ, সীমিত সংখ্যায়, ব্লকচেইনে নথিভুক্ত। শোনায় নিরীহ। কিন্তু এই বাজারে দাম প্রায়ই খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্সের সাথে নয়, বাজারের উত্তেজনার সাথে ওঠানামা করে। ২০২১ সালের শেষদিকে বিশ্বজুড়ে এনএফটি বাজারের যে ফোলা দেখা গিয়েছিল, আর ২০২২ সালে তার যে ধস নামে, সেটা ছিল একটা সতর্কবার্তা—কলেক্টিবল যখন বিনিয়োগের মতো আচরণ করে, তখন শিল্পটা মাঠ থেকে অনেক দূরে সরে যায়।

তৃতীয়টা, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট। এখানেই আসল গল্পটা। ট্রান্সফার ফি, বেতন, পারফরম্যান্স বোনাস, ইমেজ রাইট—এসব এখন কোডের আকারে লেখা যায়। শর্ত পূরণ হলেই টাকা নিজে থেকে চলে যায়, কোনো দালাল ছাড়া, কোনো দেরি ছাড়া। একজন তরুণ খেলোয়াড় যখন ছোট ক্লাব থেকে বড় ক্লাবে যায়, তখন তার বিক্রয়মূল্যের একটা অংশ নিজের গ্রামের একাডেমিতে পৌঁছবে কি না—সেটা আর ম্যানেজারের সদিচ্ছার উপর নির্ভর করবে না, নির্ভর করবে কোডের লজিকে।

এখানে আমার একটা ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা আছে, যা আমি ভুলব না। বছরের পর বছর ধরে আমি ট্রান্সফার ডেডলাইনের দিনগুলো কভার করেছি, আর প্রতিবারই একই দৃশ্য দেখেছি—একটা অফিসঘরে কাগজের স্তূপ, দেরিতে আসা একটা নথি, আর তার ফলে বাতিল হওয়া একটা চুক্তি। ট্রান্সফার যে শুধু লেনদেন নয়, এটা একটা মাইগ্রেশন—এতে থাকে এজেন্ট, আশা, আর একটা পরিবারের পুরো ভবিষ্যৎ। আর সেই মাইগ্রেশনের সবচেয়ে অমানবিক অংশটা হলো প্রশাসনিক কাগজপত্র, যা ব্লকচেইন সরিয়ে দিতে পারে।

চতুর্থটা—টিকিট আর অখণ্ডতা। বড় ম্যাচের টিকিট কালোবাজারি ক্রিকেটের পুরনো রোগ। ব্লকচেইনে টিকিট ইস্যু করলে প্রতিটা টিকিটের মালিকানা ট্র্যাক করা যায়, ফলে জাল টিকিট বা অতিরিক্ত দামে বিক্রি অনেকটাই কঠিন হয়ে পড়ে। একইভাবে, ম্যাচ-ফিক্সিং প্রতিরোধে স্বচ্ছ লেনদেনের রেকর্ড গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে, কারণ সন্দেহজনক বাজি বা পেমেন্টের সূত্র তখন আর লুকিয়ে রাখা যায় না।

এই প্রযুক্তি ভক্তের অভিজ্ঞতাও বদলে দিচ্ছে, আর এখানেই সবচেয়ে বড় সুযোগটা লুকিয়ে আছে। একজন ভক্ত যদি জানতে পারে তার কেনা টোকেনের একটা অংশ সত্যিই ক্লাবের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলছে, তাহলে তার সাথে দলের সম্পর্কটা আর নিষ্ক্রিয় দর্শকের থাকে না—সে হয়ে যায় অংশীদার। কিন্তু এখানেই বিপদও। যে মুহূর্তে ভক্ত বুঝবে তার প্রভাব আসলে নাটকীয় নয়, শুধু সাজানো, সেই মুহূর্তে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতিটাই ভেঙে পড়বে—বিশ্বাস।

আমি গত কয়েক বছর ধরে ইস্পোর্টস ঘেঁষে বসে দেখেছি, কীভাবে গেমিং সম্প্রদায় ব্লকচেইন-ভিত্তিক মালিকানা আর দল গঠনের মডেলকে আপন করে নিয়েছে। সেখানে ভক্তরা সরাসরি দল কিনে, খেলোয়াড় বেছে, আয় ভাগ করে। ক্রিকেট এখনো সেই জায়গায় পৌঁছায়নি, কিন্তু দিকটা ওদিকেই। ইস্পোর্টস আমাকে শিখিয়েছে যে একটা কীবোর্ডও গর্জন করতে পারে—একইভাবে, একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টও একটা বিপ্লব শুরু করতে পারে, যদি তার পেছনে সঠিক নিয়ত থাকে।

তবু প্রশ্ন থাকে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য আসলে সমাধান, নাকি নতুন একটা বাজার? কারণ খেলাটার সবচেয়ে বড় সমস্যা কখনোই লেনদেনের সত্যতা ছিল না। সমস্যা ছিল—টাকাটা কার কাছে যাচ্ছে, আর কে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। একটা স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট যদি তরুণ খেলোয়াড়কে রক্ষা করতে পারে, তবে সেটা প্রগতি। কিন্তু একই প্রযুক্তি যদি খেলোয়াড়কে নিজেই একটা ট্রেডেবল সম্পদে পরিণত করে, তবে সেটা ক্রিকেটের মাংসবাজারে একটা নতুন দরজা খুলে দেবে।

আর এখানেই আমার মূল দ্বিধা। যে প্রযুক্তি লেনদেনকে স্বচ্ছ করে, সে যদি খেলোয়াড়ের ভবিষ্যৎকে টুকরো টুকরো করে বাজারে ছেড়ে দেয়, তবে সেটা স্বচ্ছতা নয়—সেটা জুয়া, যার ঘুঁটি একজন কুড়ি বছরের ছেলে।

আমাদের যৌথ স্মৃতিতে একটা অন্ধ জায়গা আছে। আমরা প্রযুক্তিকে প্রায়ই নিরপেক্ষ সেবক ভাবি—যেন সে শুধু কাজ করে, সিদ্ধান্ত নেয় না। ক্রিকেটে প্রযুক্তি আগেও এসেছে—ডিআরএস, বল-ট্র্যাকিং, স্নিকো-মিটার। সেগুলো মাঠের ভেতরে বিচারকের ভূমিকা নিয়েছে, আর আমরা ধীরে ধীরে মেনে নিয়েছি। কিন্তু ব্লকচেইন ভিন্ন একটা জায়গায় হাত দিচ্ছে—মাঠের বাইরে, টাকার বইয়ে, মালিকানার সংজ্ঞায়। এখানে প্রযুক্তি বিচারক নয়, সে নিজেই মালিক।

আর এখানেই আমার দ্বিতীয় আশঙ্কা। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার এমনিতেই একটা ফোলা বেলুন—তরুণ খেলোয়াড়ের উপর যে অসম্ভব দাম দেওয়া হয়, তার পেছনে সবসময় ক্রীড়া-বিবেচনা থাকে না, থাকে বাজারের হুজুগ। ব্লকচেইন যদি এই হুজুগকে আরও দ্রুত, আরও সহজ, আরও টুকরো করে দেয়, তবে আমরা এমন একটা সিস্টেম তৈরি করব যেখানে একজন খেলোয়াড়কে কিনতে হবে না—শুধু তার ভবিষ্যতের একটা অংশ কিনে রাখলেই হবে। সেটা ক্রিকেট নয়। সেটা ফটকা।

তবু আমি এটাও মানি, এই প্রযুক্তি খারিজ করার কিছু নেই। যে মধ্যস্থতাকারীরা বছরের পর বছর তরুণ খেলোয়াড়দের পকেটে হাত রেখেছে, তাদের অস্তিত্বই ব্লকচেইনের লজিক প্রশ্নবিদ্ধ করে। প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা আমাদের ইচ্ছার—আমরা চাই ক্রিকেট একটা খেলা থাকুক, নাকি একটা বাজার।

আমি সেদিন চায়ের দোকান থেকে বেরিয়ে এসে একটা কথা ভাবছিলাম। পিচ যা মনে রাখে, স্কোরবোর্ড তা ভোলে। হয়তো ঠিক একইভাবে, এই নতুন ডিজিটাল খাতা লেনদেন মনে রাখবে, কিন্তু খেলোয়াড়ের গল্প ভুলে যাবে। প্রশ্নটা এখনো খোলা: ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ কি কোড লিখবে, নাকি সেই কোড কে লিখছে—সেটাই আসল ম্যাচ?