ক্রিকেটে ব্লকচেইন: যে প্রযুক্তি বিশ্বাসের হিসাব রাখে, কিন্তু জ্ঞানের নয়

২০২৬ সালের জুন মাস, ওল্ড ট্র্যাফোর্ড। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় দিনের চা-বিরতিতে ল্যাঙ্কাশায়ারের স্কোরিং টিমের এক তরুণ সদস্য আমার পাশে এসে ট্যাবলেটের স্ক্রিন উল্টে দেখাল—"ব্লকচেইন-যাচাইকৃত বল-প্রতি-বল রেকর্ড, ম্যাম।" তার চোখে ছিল সেই আত্মবিশ্বাস, যা আমি আমার কাগজের নোটবুকে কখনোই অনুভব করিনি। ট্যাবলেটে লেখা ছিল প্রতিটি ডেলিভারির গতি, লাইন, লেংথ, ফিল্ডারদের দূরত্ব—আমার ২০১৭ সাল থেকে লিখে আসা ম্যাচ-লগের চেয়েও নিখুঁত। কিন্তু সেই হ্যাশ-চেইন আমাকে বলতে পারল না, কেন দ্বিতীয় সেশনের শেষ দিকে সারের ব্যাটসম্যানের হেলমেটের কোণ বদলে গিয়েছিল তিন ডেলিভারির ব্যবধানে। প্রযুক্তি তখনও নীরব, যেমন সবসময় ছিল। আমি চুপ করে রইলাম আমার পুরনো নোটবুকের সঙ্গে—যে নোটবুকে ২০১৭ সালের সাতচল্লিশটি ক্রসিং ড্রিল থেকে শুরু করে ২০২০ সালের অ্যাস্টন ভিলার প্রতিটি ম্যাচের নীরবতা লেখা আছে। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ঢেউ আসলে নতুন নয়। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) ফ্যানক্রেজের (FanCraze) সঙ্গে চুক্তি করে অফিসিয়াল ডিজিটাল সংগ্রহশালা বাজারে আনে; কয়েক মাসের মধ্যেই স্টিভ স্মিথ, বিরাট কোহলি, শাকিব আল হাসানের মতো তারকাদের নাম জুড়ে যায় বিভিন্ন এনএফটি প্ল্যাটফর্মে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজিও ফ্যান-টোকেন নিয়ে পরীক্ষা চালিয়েছে। কিন্তু এই প্রকল্পগুলোর পেছনের মূল প্রতিশ্রুতি একটিই—অপরিবর্তনীয় রেকর্ড। টিকিট জালিয়াতি রোধ, ম্যাচ-ফিক্সিংয়ের বিরুদ্ধে প্রমাণের কাঠামো, ক্লাব অর্থনীতিতে স্বচ্ছতা—ব্লকচেইন যা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেয়, সেটি আসলে ক্রিকেটের 'বিশ্বাসযোগ্যতার অবকাঠামো'। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের সেট-পিস কৌশল নিয়ে কিরান ট্রিপিয়ারকে বারো মিনিটের সাক্ষাৎকার নিয়েছিলাম; তখন কল্পনাও করিনি যে একদিন ম্যাচ রিপোর্টের সত্যতা নিয়ে আমাকে প্রযুক্তির সঙ্গে তর্ক করতে হবে। কিন্তু এই জুনে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে দাঁড়িয়ে আমি প্রথমবার অনুভব করলাম—প্রযুক্তি আমার চাকরির কোন স্তরটি বদলে দিতে পারে, আর কোন স্তরটি কখনোই স্পর্শ করতে পারবে না। আমার দীর্ঘ অভিজ্ঞতায় দেখেছি, ক্রিকেটের ডেটা-আর্কাইভ একটি স্নায়ুতন্ত্রের মতো কাজ করে। ২০১৭ সালের জুলাইয়ে ম্যানচেস্টার সিটির প্রি-সিজন ট্যুরে পেপ গার্দিওলার ইনভার্টেড ফুল-ব্যাকরা বিশৃঙ্খল দেখাচ্ছিল; একাদশটি অনুশীলন সেশনে বসে আমি সাতচল্লিশটি ক্রসিং ড্রিল লিখেছিলাম, প্রীতি ম্যাচে ওপেন প্লে থেকে মাত্র তিনটি গোল দেখেছিলাম। তখনই আমি বুঝেছিলাম—ডেটা যাচাই আর ডেটার ব্যাখ্যা আলাদা। ব্লকচেইন আমাকে বলতে পারে যে একটি ডেলিভারি কোথায় পড়েছে; কিন্তু বলতে পারে না কেন সেই ডেলিভারি হঠাৎ একটি ব্যাটসম্যানের মাথার ভেতরের ছন্দ ভেঙে দিল। বাসের ইঞ্জিন ছন্দ ধরে রেখেছিল যখন কৌশল-বোর্ড নিজেকে নতুন করে লিখছিল—এই সংলাপ কেবল মানুষের পর্যবেক্ষণেই ধরা পড়ে, হ্যাশ-চেইনে নয়। প্রযুক্তি ঘটনা নিশ্চিত করে, কিন্তু গল্প বলে না। তবু ব্লকচেইনের ব্যবহার-ক্ষেত্র বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, এটি ক্রিকেটের তিনটি স্তরে প্রবেশ করছে। প্রথম স্তরটি অর্থনীতি। ফ্যান-টোকেন ও ডিজিটাল সংগ্রহশালা ক্লাব ও বোর্ডগুলোর জন্য নতুন আয় তৈরি করেছে, কিন্তু এই বাজার অত্যন্ত অস্থির। ২০২২-২৩ সালের ক্রিপ্টো-ধসে ফ্যানক্রেজের মতো প্ল্যাটফর্মের ডিজিটাল কার্ডের দাম অর্ধেকের বেশি কমে যায়; যেসব তরুণ সমর্থক আবেগে সংগ্রহশালা কিনেছিল, তারা ক্ষতির মুখে পড়ে। এটি আমাকে ট্রান্সফার মার্কেটের রিদম সেকশনের কথা মনে করিয়ে দেয়—ফি, মজুরি, ফিসফিস, তারপর সামনের তাল। ক্রিকেটে নতুন প্রযুক্তি প্রতিবারই এই ছন্দে ঢোকে, আর প্রতিবারই কেউ না কেউ মিথ্যা তালে নাচে। ২০২৬ সালে দাঁড়িয়ে আমি বলতে পারি, ফ্যান-টোকেন একটি ক্লাবকে এককালীন তহবিল দেয়, কিন্তু দীর্ঘমেয়াদে এটি সমর্থকের বিশ্বাসকেই বাজি রাখে। দ্বিতীয় স্তরটি নিরাপত্তা। ম্যাচ-ফিক্সিং প্রতিরোধ আইসিসির জন্য সবচেয়ে বড় মাথাব্যথার একটি; ব্লকচেইনের ইমিউটেবল লেজার অস্বাভাবিক বেটিং প্যাটার্ন বা আম্পায়ারিং ডেটার অখণ্ডতা সংরক্ষণের সম্ভাবনা তৈরি করেছে। আমি নিজে কয়েকটি প্ল্যাটফর্মের তথ্য ক্রিকসুলতানের (cricsultan.com) ডেটাবেজের সঙ্গে যাচাই করে দেখেছি—কীভাবে একটি নিখুঁত, লেখা-বদলানো-অযোগ্য রেকর্ড একটি গুজবকে মুহূর্তেই মেরে ফেলে। ২০২০ সালে প্রকল্প রিস্টার্টের সময় অ্যাস্টন ভিলার ট্রিনিটি রোড স্ট্যান্ডে একা বসে ডিন স্মিথের 'সেকেন্ড বল' চিৎকার তেইশবার নোট করেছিলাম; রেকর্ড তখন ছিল কাগজে, নির্ভর ছিল আমার শ্রবণে। আজ যদি সেই রেকর্ড ব্লকচেইনে উঠত, তবে সত্যতার পরীক্ষা হতো সহজ, কিন্তু স্টেডিয়ামের নীরবতা—যা আমি আমার ম্যাচ রিপোর্টে ফরেনসিক স্তর হিসেবে যোগ করেছিলাম—সেটি তখনও হারিয়ে যেত। তৃতীয় স্তরটি, আমার নিকটতম, সেটি হলো আর্কাইভ। বল-প্রতি-বল ডেটার ব্লকচেইন-ভিত্তিক ভান্ডার একদিন স্কোরারদের কাজ বদলে দিতে পারে; হয়তো আম্পায়ারদের সিদ্ধান্তও ডেটা-চেইনের সঙ্গে যাচাই হবে। কিন্তু আমি তখনও কাগজে লিখছি। কারণ এক দশকের বেশি সময় ধরে রাখা আমার নোটবুক শুধু ডেটা রাখে না; রাখে প্রসঙ্গ। ২০১৮ সালের প্যানামা ম্যাচের পর হ্যারি কেইনের পেনাল্টি রুটিন—ইংল্যান্ডের হয়ে সাতটি পেনাল্টির পাঁচটিই গোলকিপারের ডান দিকে—আমি কাগজে লিখেছিলাম। আজ সেই পর্যবেক্ষণ আমার কাছে একটি মেট্রোনোমের পুনরাবৃত্তি: হ্যারি কেইন পেনাল্টি নেননি; তিনি একটি মেট্রোনোম বারবার বাজিয়েছেন, যতক্ষণ না জাল রাজি হয়েছে। এই বাক্যটির ওজন কি ব্লকচেইনের লেজারে আছে? নেই। আছে মানুষের ধৈর্যের পর্যবেক্ষণে—একই রুটিন বারবার দেখার, একই প্যাটার্ন বহু বছর ধরে লেখার অভ্যাস। বাইরের বিশ্লেষকদের একটি বড় অংশ বলেন, ব্লকচেইন ক্রিকেটকে দুর্নীতি থেকে মুক্ত করবে; কেউ কেউ বলেন এটি খেলোয়াড়দের নতুন আয়ের দরজা খুলে দেবে। আমার অভিজ্ঞতা ভিন্ন কথা বলে। ২০২২ সালে রারিওর মতো প্ল্যাটফর্মে তারকা ক্রিকেটারদের এনএফটি-চুক্তির খবর বড় করে ছাপা হয়েছিল; ২০২৩ সালে সেই প্রকল্পগুলোর অনেকগুলো নিঃশব্দে মারা যায়। প্রযুক্তি তথ্যের সত্যতা নিশ্চিত করতে পারে, কিন্তু তথ্যের মূল্য নয়। বাজারের দাম নির্ধারণ করে মানুষের আবেগ, আর আবেগের কোনো ব্লকচেইন নেই। ২০১৭ সালে সিটির দলবাসে একমাত্র নারী সাংবাদিক হিসেবে আমি সেই অফবিট কথা শুনেছিলাম, যা কেউ রেকর্ড করে না—কোচিং স্টাফের অসমাপ্ত বাক্য, খেলোয়াড়ের ক্লান্ত নীরবতা, টিম ম্যানেজারের অর্ধেক হাসি। এই সবই একটি দলের আসল অবস্থা। ব্লকচেইন কি এই অফবিট রেকর্ড করবে? না। কারণ এটি মানুষের কণ্ঠস্বরের প্রযুক্তি নয়, সংখ্যার প্রযুক্তি। তবু আমি ব্লকচেইনকে একপাশে ফেলে দিইনি। এটি ক্রিকেটের 'বিশ্বাসের অবকাঠামো' হিসেবে সত্যিই কার্যকর—যদি সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রিত হয়। টিকিট জালিয়াতি রোধ, সোশ্যাল মিডিয়ায় ভুয়া খবরের বিরুদ্ধে প্রমাণ, ম্যাচ-ফিক্সিং তদন্তে ডেটার অখণ্ডতা—এসব ক্ষেত্রে ব্লকচেইন একটি বাড়তি প্রমাণের হাতিয়ার। কিন্তু আমি মনে করি, একে ক্রিকেটের 'জ্ঞানের উৎস' ভাবা ভুল। ডেটা-চেইন প্রমাণ করে যে একটি ঘটনা ঘটেছে; কেন ঘটেছে, তা বোঝা এখনও মানব পর্যবেক্ষণের কাজ। আমার ম্যাচ-লগের প্রতিটি পাতায় সেই পর্যবেক্ষণ লেখা—কোন ফিল্ডার ধীরে দৌড়ালেন, কোন ব্যাটসম্যান কোন বলটি ঘৃণা করলেন, কোন বোলারের হতাশা কোন ছন্দে বদলে গেল। এই ক্ষুদ্র পর্যবেক্ষণগুলোর সঙ্গে ব্লকচেইনের সম্পর্ক নেই, কিন্তু ক্রিকেটের আসল গল্প তৈরি হয় এই ক্ষুদ্র মুহূর্তেই। যারা কেবল ডেটার দিকে তাকিয়ে ম্যাচ বোঝেন, তারা এই ক্ষুদ্র মুহূর্তগুলো হারান। বাংলাদেশের প্রসঙ্গেও একই কথা প্রযোজ্য। বিপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিরা ফ্যান-টোকেন নিয়ে পরীক্ষা চালালেও ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রকৃত সমস্যা—প্রতিভা চিহ্নিতকরণ, তরুণ পেসারদের গতি বাড়ানো, ঘাসের উইকেটের মান—এসব প্রযুক্তিতে সমাধান হয় না। ২০২৩ সালে বাংলাদেশের তরুণ ক্রিকেটারদের নিয়ে দীর্ঘ রিপোর্ট লিখেছিলাম; আমার তথ্যের ভিত্তি ছিল মাঠে বসে দেখা ম্যাচ, স্থানীয় কোচদের সঙ্গে দীর্ঘ আলাপ। ব্লকচেইন সেই অভিজ্ঞতার বিকল্প নয়; তবে এটি সেই অভিজ্ঞতার রেকর্ডকে সুরক্ষিত রাখতে পারে—যা আমার কাছে এর সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা। যখন ভুয়া ম্যাচ-রিপোর্ট বা বানোয়াট পরিসংখ্যান ছড়িয়ে পড়ে, তখন একটি যাচাইকৃত আর্কাইভ সাংবাদিকদের কাজকে সহজ করে। ক্রিকসুলতানের ডেটাবেজের সঙ্গে আমার নিজের নোট মিলিয়ে দেখেছি, নির্ভুল রেকর্ড কত দ্রুত গুজব থামিয়ে দেয়; এই ক্ষেত্রে ব্লকচেইন আর্কাইভের ভবিষ্যৎ হতে পারে। কিন্তু প্রশ্ন থেকে যায়: প্রযুক্তি কি আমার কাগজের নোটবুককে বদলে দেবে? আমার উত্তর দ্বিধাহীন—না। কারণ আর্কাইভ কেবল রাখে না, বেছে নেয়। কোন মুহূর্তটি গুরুত্বপূর্ণ, কোন পরিসংখ্যানটি বিভ্রান্তিকর—এই বাছাইয়ের ক্ষমতা প্রযুক্তির নেই; আছে মানুষের বিচারের। জো রুট, ২০২০-এর খালি স্টেডিয়াম এবং অ্যাস্টন ভিলার অবনমন সংকট—এই তিনটি স্মৃতি আমার ডেটা-লগে পাশাপাশি লেখা, কারণ ওই মৌসুমে আমি ভিলার প্রতিটি ম্যাচ বুঝেছিলাম দলটির আতঙ্কের ইতিহাসে ডুবে। ব্লকচেইন আমাকে বলতে পারে কোন ম্যাচে কতটি ডিফেন্সিভ ভুল হয়েছিল; কিন্তু বলতে পারে না কেন ওই ভুলগুলো উঠে এল—লকডাউনে বিচ্ছিন্ন জীবন, খালি স্ট্যান্ডের অদ্ভুত নীরবতা, টেবিলের নিচ থেকে উঠে আসার মানসিক চাপ। এই প্রসঙ্গগুলো একমাত্র মানুষের অভিজ্ঞতা থেকে আসে; কোন লেজার সেটি ধারণ করতে পারে না। নিয়মিত মৌসুমের এই পর্যায়ে পাঠকের আসলে কী দরকার? আমার কাছে উত্তর স্পষ্ট—প্রযুক্তির নতুনত্বের চেয়ে গভীর পর্যবেক্ষণের স্থিরতা। ব্লকচেইন একটি দরকারি হাতিয়ার, কিন্তু এটি ক্রিকেটের আত্মা নয়। আত্মা আছে সেই মাঠে, যেখানে একটি দল টেবিলের নিচে থাকা সত্ত্বেও 'সেকেন্ড বল' বলে চিৎকার করে টিকে থাকে; আছে সেই লকাররুমে, যেখানে একমাত্র নারী সাংবাদিক হিসেবে আমি দেখেছি দুর্বলতা আর আত্মবিশ্বাসের পালাবদল; আছে সেই প্রেসবক্সে, যেখানে অন্যরা তাড়াহুড়ো করে রায় দেয়, আর আমি প্রমাণের জন্য অপেক্ষা করি। প্রযুক্তি প্রমাণের গতি বাড়াবে, কিন্তু প্রমাণের ওজন তৈরি হয় মানুষের ধৈর্যে। ২০২৬ সালের বাকি মৌসুমে আমার নজর থাকবে আইসিসি ও প্রধান বোর্ডগুলো কীভাবে এই প্রযুক্তিকে মানব বিচারের সঙ্গে সংযুক্ত করে, সেদিকে। সেই সংযুক্তি না হলে ব্লকচেইন ক্রিকেটের সমস্যার সমাধান নয়—আরেকটি বুদ্বুদ মাত্র।