১২.১ ওভার, একটি এনওসি খাতা আর ফাঁকা গ্যালারি: বাংলাদেশ ক্রিকেটের অস্বস্তিকর তিনটি হিসাব

হুক

স্কোরবোর্ড বলছিল ১০৫। টেবিল বলছিল ১২.১। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের ইনিংস শুরুর আগেই ফলাফলটা অন্য এক খাতায় লেখা হয়ে গিয়েছিল — রান রেটের খাতায়। ১১৫ রান তাড়া করতে হতো সাড়ে বারো ওভারের সামান্য বেশি সময়ে, নইলে অস্ট্রেলিয়াকে টপকে সেমিফাইনালে ওঠা হবে না। ইনিংস শেষ হলো ১৭.৫ ওভারে, ১০৫ রানে, ৮ রানে হেরে।

ওই রাতটা আমি টিভির সামনে নোটবুক খোলা রেখে কাটিয়েছি। খেলা দেখতে দেখতে একটা জিনিস স্পষ্ট হতে থাকে: বাংলাদেশ ওই ম্যাচে ক্রিকেটের শর্তে হারেনি। হেরেছে একটা ক্যালেন্ডারের শর্তে, যার সঙ্গে ব্যাট-বলের সম্পর্ক শূন্য। একজন ব্যাটসম্যান যখন ভাবতে বাধ্য হয় যে চার ওভার পরে তাকে অলআউট হয়ে যেতেই হবে, তখন তার শট-সিলেকশনটা ক্রিকেট কোচের সিদ্ধান্ত নয় — সেটা হিসাবরক্ষকের শিডিউল।

তবু আমি বলতে চাইছি না যে বাংলাদেশের সমস্যা ওই ১২.১ ওভার। আসল সংকট ইনিংসের বাকি সাত-আট ওভারে নয়, ইনস্টিটিউশনের সাত-আটটি সিদ্ধান্তে। যেটা মাঠে দুঃস্বপ্নের মতো দেখায়, সেটা বোর্ডরুমে নিছক একটা লাইন আইটেম।

প্রেক্ষাপট

২০০৬ সালে দৈনিক স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে যোগ দেওয়ার সময় আমার হাতে ছিল একটা সাদা নোটবুক আর খুব কম আত্মবিশ্বাস। সে বছর থেকে আজ পর্যন্ত বাংলাদেশের টুর্নামেন্ট-খাতা আমি পাশে রেখে পড়ি। ২০০৭ বিশ্বকাপে পোর্ট অব স্পেনে ভারতকে ৫ উইকেটে হারানো (সূত্র: আইসিসি ইভেন্ট আর্কাইভ), ২০১৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল, ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনাল — এই তিনটাই এই দেশের সাদা বলের সেরা স্মৃতি। তারপর ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে নয় ম্যাচের মধ্যে দুইটি জয়, আর ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথমবার সুপার এইটে ওঠা — যেখানে তিন ম্যাচের তিনটিই হा।

এই নিবন্ধ লেখার আগে আমি ময়মনসিংহের একটা পুরোনো মাঠে গিয়েছিলাম, শুধু দর্শক গুনতে। আমি ময়মনসিংহে গিয়েছিলাম পাস গুনতে, ফিরে এলাম অজুহাত গুনে। ক্লাব ক্রিকেটের গ্যালারিতে যত মানুষ ছিলেন, তার চেয়ে বেশি ছিল পতাকা। কেউ ম্যাচের ফরম্যাট জানতেন না, কিন্তু সবাই জানতেন কে দায়ী।

ঘরোয়া কাঠামোটা দেখুন। ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগ চলে শীতের শুরুতে, টেস্ট ফরম্যাটে, বড়জোর কয়েক রাউন্ড। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ বসে এপ্রিল-মে মাসে, পঞ্চাশ ওভারে। বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ আর একটা ছোট জানালা। আর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, ২০১২ সালে যার জন্ম, সেই টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট — জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে। চার ফরম্যাটের চার রকম অর্থনীতি, একটাই বছরের ক্যালেন্ডারে।

টাকার দিকটা না ধরলে এই আলোচনা অসম্পূর্ণ থাকবে। আইসিসির ২০২৪–২০২৭ চক্রের রাজস্ব বণ্টন মডেলে ভারতের হিস্যা প্রায় ৩৮.৫ শতাংশ, বাংলাদেশের হিস্যা প্রায় ৪ শতাংশের ঘরে (সূত্র: আইসিসি রাজস্ব বণ্টন নথি, ২০২৪)। অর্থাৎ যে বোর্ড একটি ১৭ কোটি মানুষের বাজারে খেলা চালায়, তার মূলধন কাঠামো নির্ভর করে অন্যের দয়া আর নিজের গ্যালারি আয়ের ওপর। এই অসমতা টুর্নামেন্টে হেরে যাওয়া নয় — এটা টুর্নামেন্টের দরজায় নক করার আগেই একটা ওজন।

মূল বিশ্লেষণ

জানুয়ারি জানালাটা ধরুন। একই মাসে বসে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, আর ঢাকার বিপিএল। তিনটা লিগ, একটা সময়-স্লট। আগে বিদেশি তারকারা জানুয়ারি খালি রাখতেন ঢাকার জন্য। এখন ঢাকা সেই নিলামে সবচেয়ে কম দর হাঁকায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি সমিতির চেকবুকে যেটা দেখা যায়, সেটা সরল: একই বিদেশি বোলারের জন্য ইএসএ২০ বা আইএলটি২০ বেশি দেয়, কম ভ্রমণ, কম অনিশ্চয়তা, বেশি সম্প্রচার কাভারেজ। ফলাফল — বিপিএল প্রায়শই অনুজ্জ্বল বিদেশি সরবরাহ নিয়ে চলে যায়, আর তার প্রমাণ মাঠের বাউন্ডারিতে ঝুলে থাকা স্পনসর ব্যানার, লাইভ গেটের কাউন্টার।

এনওসি, অর্থাৎ নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, এখন বাংলাদেশ ক্রিকেটের সবচেয়ে অবমূল্যায়িত নথি। কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে থাকা বা চুক্তির সীমায় থাকা খেলোয়াড়ের জন্য পারিশ্রমিকের বড় অংশ আসে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থেকে, আর সেই লিগে যাওয়ার একমাত্র দরজা বোর্ডের কলম। কে নভেম্বরের ঘরোয়া ম্যাচ খেলবেন, কে জানুয়ারিতে উড়ে যাবেন — এই সিদ্ধান্ত económico, ক্রিকেটের নয়। এনওসি নিয়ন্ত্রণ মানে বোর্ড কেবল প্রশাসক নয়, খেলোয়াড়ের কেরিয়ারের গতি-নিয়ন্ত্রক। যে বোর্ড ক্যালেন্ডার বানায় আর ক্যালেন্ডার থেকেই আয় করে, তার সুবিধাটা কাঠামোগত, দুর্নীতির প্রশ্ন এর চেয়ে ছোট ও সরল।

এবার ঘরোয়া পাইপলাইনের খাতাটা খুলি। একটা তরুণ বাঁহাতি পেসারের কেরিয়ারপথ কেমন দেখতে? শীতকালে প্রথম শ্রেণি, বসন্তে পঞ্চাশ ওভার, মাঝেমধ্যে বি লিগ, আর সব শেষে জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি — যেখানে আসলে সিদ্ধান্ত হয় সে সুযোগ পাবে কি না। প্রতি ফরম্যাটে বছরে ম্যাচ সংখ্যা এত কম যে একটা টেকনিক শিখতে গিয়ে খেলোয়াড় আগে আর একটা ফরম্যাটের অভ্যাস হারিয়ে ফেলেন। আমি একে বলি এক-ফরম্যাট-প্রতি-চতুর্থাংশ কারখানা: এলোমেলো ইনপুট, দ্রুত পরিবর্তন, আর পরীক্ষার আগে সরবরাহ বন্ধ।

এখানেই একটা জিনিস মাথায় রাখা দরকার। ২০০৫ সালের জানুয়ারিতে চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ২২৬ রানে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়ের দলটা গড়ে উঠেছিল স্কুল আর ক্লাবের ধারাবাহিকতায়, প্রায় কোনো সম্প্রচার টাকার সাহায্য ছাড়া (সূত্র: বিসিবি পুরোনো রেকর্ড, আইসিসি ম্যাচ আর্কাইভ)। সেই লাইনটা আজ কতটা জীবিত — এই প্রশ্নের উত্তর সহজে পাওয়া যায় না, কারণ বোর্ড পাইপলাইনের বয়স-ভিত্তিক নিরীক্ষা কখনো জনসমক্ষে দেয় না।

কেন্দ্রীয় চুক্তির সংখ্যাটাও নিজে কথা বলে। আজ বিসিবি যত খেলোয়াড়কে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে রাখে, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণিতে সক্রিয় তার সংখ্যা তার কয়েক গুণ। মানে, ম্যাচ ফি আর দলীয় সম্মানী সীমিত একটা দলকে ঘিরে তৈরি হয়, বাকিরা খেলেন বেঁচে থাকার জন্য — আর তাদের সুরক্ষার ফুটোটা পূরণ করে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, যার মালিকানা বোর্ডের হাতে নয়। রাজস্বের হিস্যা যেখানে ছোট, সেখানে পারিশ্রমিকের ন্যায্যতার প্রশ্নটা আসলে টিকে থাকার প্রশ্ন।

এই জায়গায় আমি একটা পরীক্ষা ব্যবহার করি। আমি একে ‘Kane’ পরীক্ষা বলি — অর্থাৎ, সিস্টেম কর্তৃপক্ষ তার সেরা ক্রিকেটারকে মেধার দাম দিয়ে কিনেছে, নাকি নাম ব্যবহার করে নিজের ঘাটতি ঢেকেছে? মানদণ্ড তিনটি: পারিশ্রমিক কি রাজস্ব ও কাজের চাপের সঙ্গে সূচকভুক্ত ছিল? কেরিয়ারের শেষ ে তার জন্য কাঠামোগত ভূমিকা তৈরি হয়েছিল কি? আর নির্বাচনের সিদ্ধান্তের জবাবদিহি কে দিত?

শাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তামিম ইকবাল — দুই দশকের বেশি সময় এই চারজন নামই ছিল টেলিভিশন চুক্তির প্রচ্ছদ, দর্শক আনার নিশ্চয়তা, আর হারের পর দায় নেওয়ার দায়িত্বপ্রাপ্ত। ‘Kane’ পরীক্ষায় বাংলাদেশ তাই কেবল ব্যর্থ নয়, দ্বিগুণ ব্যর্থ: সেরা ক্রিকেটারকে বাজারদর দেয়নি, আবার তার নামটাকে ধার নিয়ে ঘরোয়া কাঠামোর ফাঁক ঢেকেছে।

বিপরীত ভাবনা

আমি ভুল হতে পারি। প্রথম আপত্তিটা আসবে ক্যালেন্ডারের মালিকানা থেকে। জানুয়ারির জানালাটা বিসিবি বানায়নি, বানিয়েছে আইসিসি-নিয়ন্ত্রিত ফ্র্যাঞ্চাইজি বাস্তবতা আর সম্প্রচারকের দরদস্তুর। ব্যবসায়িক টেলিভিশনের হিসাবে জানুয়ারি মানে ইউরোপের বর্ষবন্ধ, তাই জানুয়ারির চেয়ে ভালো স্লট এশিয়ার ক্রিকেটের জন্য নেই। অর্থাৎ সূচি সরানো বোর্ডের একার সিদ্ধান্ত নয় — এটা একটা আন্তর্জাতিক ব্যবসায়িক ছন্দ।

দ্বিতীয় আপত্তিটা আরও ধারালো: হয়তো ফরম্যাট ক্যালেন্ডার কোনোদিনই মূল বাধা ছিল না। মূলে হয়তো খেলোয়াড় তৈরির হার — কিশোর বয়সে কোচপ্রতি শিক্ষার্থীর অনুপাত, স্কুল টুর্নামেন্টের সংখ্যা, সেকেন্ড ইলেভেন ক্রিকেটের অবক্ষয়। এই ক্ষেত্রে সূচি বদলে ম্যাচ বাড়ানো মানে শুধু খারাপ ক্রিকেটের ঘনত্ব বাড়ানো।

তৃতীয়ত, আগস্ট ২০২৪-এর পর রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের সঙ্গে বোর্ডে যাঁরা এসেছেন, তাঁদের হাত শুরুর এক বছরেই মূল্যায়ন করা অসম্ভব। এনওসি নীতি, ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলাম এবং পারিশ্রমিক কাঠামো পুনর্বিন্যাসের ধরন দেখে সিদ্ধান্তে আসা বেশি যুক্তিসঙ্গত।

আর একটা কথা না-বললেও অসম্পূর্ণ লাগে। ফাঁকা গ্যালারি যখন টেলিভিশনের ছবি তুলে নেয়, তখন আমি আঙুল তুলি দর্শকের দিকে না — ফাঁকা গ্যালারি মিথ্যে বলে না, আপনার স্প্রেডশিট বলে। টিকিটের দাম, ট্রাফিক, লিড-বে সময় — এই তিনটা সংখ্যা আমি নিজে গুনে দেখেছি মিরপুরে, আর দেখেছি যে ঘরোয়া ফাইনালে উপস্থিতি কমার জন্য কোনো একক ষড়যন্ত্র নেই, আছে ক্লান্তি।

টেকঅ্যাওয়ে

আমি একটা ভবিষ্যদ্বাণী করছি, যেটা আগামী দুই বছরেই যাচাই করা যাবে। যদি বিপিএল জানুয়ারি জানালাতেই থেকে যায় এবং এনওসি নীতির নিরীক্ষা প্রকাশ্যে না আসে, তাহলে ২০২৮ সালের মধ্যে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি স্কোরিং-রেট বৈশ্বিক গড়ের নিচে স্থির হয়ে যাবে, কারণ দলের সেরা টি-টোয়েন্টি সম্পদ প্রতি জানুয়ারি দুই লিগের মধ্যে ভাগ হয়ে ব্যয় হবে।

বিপরীতে, যদি বোর্ড জানুয়ারির বদলে এপ্রিলের ছোট একটা জানালায় বিপিএল সরিয়ে নেয়, আর কেন্দ্রীয় চুক্তির সংখ্যা অন্তত দ্বিগুণ করে ঘরোয়া ম্যাচ ফি করে — তাহলে ঘরোয়া-দেশি বোলারের গড় লোড ব্যবস্থাপনা এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বড় লম্ফ দেবে।

প্রশ্নটা শেষে একটা: যে বোর্ড নিজের টেলিভিশন চুক্তির মূল্য নিজেই নির্ধারণ করে, সে বোর্ড নিরীক্ষার চাবিটা কার হাতে রাখে — দর্শকের, না হিসাবরক্ষকের?