ডার্সি গ্যাহামের ছেঁড়া বাইসেপ, বারো সপ্তাহের ঘড়ি আর নভেম্বরের যে জানালাটা নীরবে বন্ধ হয়ে গেল

গত সপ্তাহে এডিনবার্গ যখন হ্যারলিকুইনসের মুখোমুখি হয়, ম্যাচটা ছিল প্রাক-মৌসুমের প্রীতি ম্যাচ। যেসব ম্যাচের স্কোরলাইন কোনও লিগ টেবিলে জমা হয় না, স্মৃতিকথাতেও টেকে না। ওই ম্যাচেই ডার্সি গ্যাহামের ডান হাতের বাইসেপ ছিঁড়ে যায়। ২৯ বছরের উইঙ্গার, ৫৭ টেস্টে ৩৮ ট্রাই, স্কটল্যান্ডের রেকর্ড ট্রাই-স্কোরার। ক্লাব কোচ শন এভারিট বলছেন, কমপক্ষে বারো সপ্তাহ। তাঁর বাকি সংযোজনটাই আসল: “এটা এমন ইনজুরি নয় যে খেলোয়াড়কে তাড়াহুড়ো করে ফেরানো যাবে। কেউ দ্রুত সেরে ওঠে, কেউ দেরিতে। আমাদের হিসাবে ওটাই সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতি, আর আমাকে সেভাবেই প্রস্তুতি নিতে হবে।”

বাকিটা স্রেফ ক্যালেন্ডারের গণিত। নভেম্বরে মারোফিল্ডে স্কটল্যান্ডের তিনটি হোম টেস্ট — নিউজিল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, জাপান — আর তারপর টোয়িকেনহ্যামে ফাইনালস উইকেন্ডের ম্যাচ। সেপ্টেম্বরের শেষ সপ্তাহ থেকে বারো সপ্তাহ গুনলে দাঁড়ায় ডিসেম্বরের মাঝামাঝি। অর্থাৎ ফিরে আসার জানালা তখনই খোলে, যখন ইউরোপীয় পুল রাউন্ড, উৎসবের ডার্বি আর জানুয়ারির ছয় জাতির প্রস্তুতি একসঙ্গে ঘন হয়ে আসে।

আমি গুজবের পেছনে দৌড়াচ্ছি না, আমি ব্যালান্স শিটের উপর চাপ পরীক্ষা করছি। বারো সপ্তাহ পেশির মেয়াদ, মানলাম। কিন্তু ওটা একইসঙ্গে একটা ডেডলাইন, আর সেই ডেডলাইনের ওপাশে তিনটি জিনিস অপেক্ষা করছে — একটা স্কোয়াড-ঘোষণার তারিখ, একটা বীমা-দাবির ফাইল, আর একটা চুক্তির ঘড়ি, যেটা এই ইনজুরির আগেও চলছিল এবং এখন আরও জোরে টিকটিক করবে।

যে নভেম্বর আর নিছক বন্ধুত্বপূর্ণ টেস্ট নয়

স্কটিশ রাগবিতে নভেম্বরের মানে বদলে গেছে, অন্তত খাতায়। নতুন নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপে ছয় জাতির দেশগুলো আর রাগবি চ্যাম্পিয়নশিপের দেশগুলো এক কাঠামোর নিচে নামে; ম্যাচ হয় জুলাই আর নভেম্বরের দুই জানালায়, শেষে একটা ফাইনালস উইকেন্ড। ফলে নভেম্বরের প্রতিটি টেস্টে এখন পয়েন্ট জড়িত, র‍্যাঙ্কিং জড়িত, প্রাইজমানি জড়িত, আর ব্রডকাস্ট স্লট জড়িত। মারোফিল্ডের গ্যালারি ভরাট হওয়ার পেছনে এখন শুধু জাতীয় গর্ব নেই, আছে টেবিলের অবস্থান।

এই কাঠামোর একটা নীরব খরচ আছে, যেটা কেউ হিসাব করতে চায় না। খেলোয়াড়ের মোট লোড বাড়ে, বিশ্রামের জানালা কমে। ইউনিয়নগুলোর মধ্যে ডেপথ সবচেয়ে বেশি নয় যাদের, তারাই এই খরচটা প্রথমে টের পায়। স্কটল্যান্ড সেই দলে। আয়ারল্যান্ড বা ফ্রান্স যখন পাঁচজন যোগ্য উইঙ্গার জায়গা না পেয়ে ঘরে বসিয়ে রাখে, স্কটল্যান্ড তখন একজনের উপর তিনটি ভিন্ন পরিকল্পনা সাজায়।

এডিনবার্গের দিকের হিসাবটা আরও কড়া। ইউআরসির নতুন মৌসুম শুরু হচ্ছে শুক্রবার, বেলফাস্টে আলস্টারের বিরুদ্ধে। ইউরোপীয় পুল রাউন্ড আসবে ডিসেম্বর–জানুয়ারিতে। উৎসবের ডার্বি, র‍্যাঙ্কিংয়ের লড়াই, তারপর হঠাৎ করে জানুয়ারির শেষে ছয় জাতির শিবির। গ্যাহাম যেদিন মাঠে ফিরবেন, তার ক্লাব কোচের ফোনে তখন ইউনিয়নের সিলেক্টররা অপেক্ষা করছেন। ক্লাব-স্বার্থ আর দেশ-স্বার্থের এই টানাপোড়েন রাগবিতে ফুটবলের চেয়েও পুরোনো, আর এখানে সেটার সময়সীমা আরও নির্দয়, কারণ মজুরির বিল আর সিলেকশনের সিদ্ধান্ত দুটো ভিন্ন অফিসে বসে হয়।

স্কটিশ রাগবির চুক্তিব্যবস্থায় একটা গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য আছে — শীর্ষ খেলোয়াড়দের বড় অংশ কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকে, যেখানে খরচ ক্লাব ও ইউনিয়ন মিলে সামলায়। গ্যাহাম কোন ক্যাটাগরিতে আছেন, সেটা নিয়ে অনুমান না করে একটা সাধারণ সত্য বলা যায়: কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকলে বারো সপ্তাহের মজুরির বড় ভাগটা ক্লাবের ইউআরসি স্যালারি ক্যাপে বসে না, বসে ইউনিয়নের ব্যালান্স শিটে। চুক্তি যদি ক্লাবের হয়, তাহলে এডিনবার্গ শূন্য মিনিটের জন্য একটা আন্তর্জাতিক মানের বেতন গুনবে। দুটো ক্ষেত্রেই প্রশ্নটা এক — বারো সপ্তাহের বিলটা কে দিচ্ছে, আর তার বিনিময়ে কী পাওয়া যাচ্ছে?

আমি রংপুরের স্টুডিওতে বসে বছরের পর বছর ইউআরসি আর ইউরোপীয় লিগের ম্যাচ দেখেছি, আর প্রতিবার একই জিনিস টের পেয়েছি: রাগবির বাজার ফুটবলের মতো নয়। এখানে ট্রান্সফার ফি বিরল, লেনদেনের ভাষা হলো বেতন, রিলিজ কমপেনসেশন আর চুক্তির দৈর্ঘ্য। ২০১৭ সালে নেইমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরোর চুক্তি নিয়ে রেডিও রংপুরে আমি স্টুডিওর টেবিলে একটা লাইভ স্প্রেডশিট খুলেছিলাম, আর তার ভেতরে আরেকটা চুক্তি লুকিয়ে থাকতে দেখেছিলাম — বেতনের স্তর, অ্যামোর্টাইজেশনের ধাপ, এফএফপি-র ভাঙচুর-বিন্দু। ২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্স–আর্জেন্টিনার সেই ৪-৩ ম্যাচের পর আমি মাইকে বলেছিলাম, পাভারের স্টুটগার্ট চুক্তিতে ৩৫ মিলিয়ন ইউরোর একটা রিলিজ ক্লজ আছে, যা ২০১৯ থেকে সক্রিয় হবে — আর ওই ক্লজ ছিল বিশ্বকাপের ঘাসের নিচে লুকোনো ফাঁদ-দরজা। সেই অভ্যাসটা রাগবিতেও ছাড়িনি। আন্তর্জাতিক উইন্ডোর পরিষেবা আর ক্লাবের চুক্তির ঘড়ি — দুটো আলাদা লেজার, একই খেলোয়াড়ের নাম দুই জায়গায়।

দুই ধরনের তারিখ, আর একটা আসল তারিখ

কাঁচা হিসাবটা সহজ। সেপ্টেম্বরের শেষ সপ্তাহে আঘাত, বারো সপ্তাহের মেয়াদ মানে ডিসেম্বরের মাঝামাঝি প্রত্যাবর্তনের জানালা। ঠিক এই কারণে নভেম্বরের তিনটি হোম টেস্ট বাদ, টোয়িকেনহ্যামের ম্যাচ বাদ, ইউআরসির প্রথম কয়েক রাউন্ড বাদ। ফেব্রুয়ারির শুরুতে শুরু হওয়া ছয় জাতিতে খেলার সম্ভাবনা খোলা — অন্তত পেশির হিসাবে।

কিন্তু ইনজুরি-মেয়াদ কখনও সোজা রেখা নয়। বাইসেপ ছেঁড়ার ক্ষেত্রে প্রথম ধাপ হলো স্থিতিশীলতা ও ইমোবিলাইজেশন, তারপর ধীরে ধীরে লোড বাড়ানো, তারপর কনট্যাক্ট। কনট্যাক্টের ধাপটাই আসল পরীক্ষা। এভারিটের বাক্যটা এই কারণেই গুরুত্বপূর্ণ — “তাড়াহুড়ো করে ফেরানো যায় না”। ক্লাব কোচ যখন এটা বলেন, তিনি চিকিৎসার কথা বলছেন, কিন্তু একইসঙ্গে নিজের দায় ঠেকিয়ে রাখছেন। কেউ দ্রুত সেরে উঠলে তাঁর প্রশংসা, কেউ দেরি করলে তাঁর সতর্কতার প্রমাণ।

আসল তারিখটা তাই ইনজুরির বারো সপ্তাহ নয়। আসল তারিখটা হলো ছয় জাতির স্কোয়াড ঘোষণা — সাধারণত জানুয়ারির মাঝামাঝি থেকে শেষের দিকে। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি মাঠে ফিরলে জানুয়ারির শুরুর দিকে যে দু-তিনটা ম্যাচ তিনি খেলতে পারবেন, সেগুলোই তাঁর একমাত্র প্রস্তুতি। টেস্ট রাগবির গতি, কনট্যাক্ট-হাইট আর পজিশনাল ডিসিপ্লিনে ঢোকার জন্য দু-তিনটা ক্লাব ম্যাচ কম পড়ে যেতে পারে। আসল সংকট বারো সপ্তাহের অনুপস্থিতি নয়, বারো সপ্তাহের শেষ আর স্কোয়াড ঘোষণার মাঝখানে পড়ে থাকা ওই দুই-তিন সপ্তাহের ফাঁকটা।

নভেম্বরের আসল মূল্য: ট্রাই নয়, এক্সপোজার

স্কটল্যান্ডের জন্য নভেম্বরের তিনটি হোম টেস্ট মানে তিনটি ভিন্ন পরীক্ষা। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে মারোফিল্ডে নামা মানে ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে বড় দৃশ্যমান মঞ্চ। অস্ট্রেলিয়া মানে খোলা ফুটবল, উইঙ্গারদের জন্য জায়গা। জাপান মানে গতি আর ধৈর্যের পরীক্ষা। এই তিন বন্ধনীতে একজন উইঙ্গারের মূল্য শুধু ট্রাইয়ের সংখ্যায় মাপা হয় না — হাই বলের প্রতিযোগিতা, কিক-চেজ, রক্ষণে পজিশনাল শৃঙ্খলা আর কাউন্টার-অ্যাটাকের খোলস সব মিলিয়ে হিসাব হয়।

গ্যাহামের ক্ষেত্রে আরও একটা সংখ্যা জড়িয়ে আছে। ৫৭ টেস্টে ৩৮ ট্রাই মানে প্রতি টেস্টে ০.৬৭ ট্রাই — আধুনিক টেস্ট রাগবিতে, যেখানে ম্যাচপ্রতি আট-দশটি ট্রাই হয়, এটা অস্বাভাবিক ধারাবাহিকতা। রেকর্ডটা তাঁর নিজের। কিন্তু রেকর্ডের আরেকটা গুণ আছে, যেটা কেউ বলে না: রেকর্ড বাড়ে শুধু মাঠে থাকলে। ২৯ বছরে পা রাখা একজন উইঙ্গারের জন্য এই বয়সটা সাধারণত সবচেয়ে উঁচু পারফরম্যান্সের জানালা, আর সেই জানালার মাঝখানে তিনটি হোম টেস্ট হারানো মানে কেবল ক্যাপ সংখ্যা কমা নয়, বাণিজ্যিক দৃশ্যমানতাও কমা। মারোফিল্ডের টিকিট, স্পনসর অ্যাক্টিভেশন আর ব্রডকাস্ট প্রোমো — সবটার কেন্দ্রে থাকে গতি আর ট্রাইয়ের আশ্বাস। ট্রাই-রেকর্ডটা একটা চলতি সম্পদ, আর নভেম্বর ছিল তার সবচেয়ে বড় বাজার।

বেতনের ঘড়ি আর বীমার ফাইল

যখন কোনও খেলোয়াড় বারো সপ্তাহের বেশি সময় ধরে কনট্যাক্টের বাইরে থাকেন, তখন ক্লাবের হিসাবের খাতায় দুটো আলাদা সারি তৈরি হয়। একটা হলো গুনতে থাকা মজুরি, অন্যটা হলো প্রাপ্তির অভাব। কিছু ইউনিয়ন ও ক্লাবের মধ্যে বীমা-ব্যবস্থা থাকে, যেখানে দীর্ঘমেয়াদি ইনজুরিতে বেতনের একটা অংশ ফেরত আসে বা শুধরানো হয়। কোনও সূত্র ছাড়া সংখ্যা বলে দেওয়া দায়িত্বহীনতা হবে; তবে সিদ্ধান্তের লজিকটা স্পষ্ট। বারো সপ্তাহ যদি বীমার থ্রেশহোল্ড ছাড়ায়, তাহলে ক্লাব আংশিক সুরক্ষা পায়। না ছাড়ালে পুরোটা ক্লাবের মাথায়।

এই কারণেই ইনজুরি-কভার সই করার খবরটা দেখা উচিত। ইউরোপীয় লিগগুলোতে “মেডিকেল জোকার” ধারণাটা প্রচলিত — দীর্ঘমেয়াদি ইনজুরিতে লিংগ-স্কোয়াডে সাময়িক ছাড় থাকে, আর ক্লাব তখন বাজারে নামে। এডিনবার্গ যদি বারো সপ্তাহের জন্য একটা সাময়িক উইঙ্গার খুঁজে নামে, তাহলে আমরা জানব তাঁরা কী ভাবছেন: তাঁরা মনে করছেন গ্যাহাম জানুয়ারির আগে ভরসাযোগ্য মিনিট দিতে পারবেন না। আর এখানে ট্রান্সফার নেই, আছে একটা খাতা আর স্টাডের রহস্য।

২৯ বছরের উইঙ্গারের বাজারের ঘড়ি

এখানে আমি স্পষ্ট করি: গ্যাহামের চুক্তির অবস্থা নিয়ে আমার কাছে নিশ্চিত কোনো নথি নেই, আর অনুমান করলে সেটা অনুমান হিসেবেই চিহ্নিত করা উচিত। কিন্তু বাজারের সাধারণ নিয়ম নিয়ে অনুমান করা যায়। উইঙ্গারদের মূল্য বাঁকা রেখার মতো — গতির উপর নির্ভরশীল, তাই বয়স নিয়ে আলোচনার সময় ২৯ থেকে ৩১-এর বন্ধনীটাই সবচেয়ে সংবেদনশীল। এই বন্ধনীতেই পরের চুক্তিটা হবে, আর সেটাই সাধারণত কেরিয়ারের শেষ বড় চুক্তি।

এমন পরিস্থিতিতে একটা ইনজুরি কেবল মেডিকেল ইভেন্ট নয়, এটা একটা প্রতিস্থাপনযোগ্যতার সংকেত। ক্লাব ও ইউনিয়ন দুই জায়গাতেই প্রশ্নটা একই: আন্তর্জাতিক উইন্ডোয় এই খেলোয়াড় কতটা সময় মাঠে থাকবেন, আর সেই সময়ের বিনিময়ে চাওয়া বেতনটা কতটা ন্যায্য? ফুটবলে আমরা ফিরে ফিরে ওই একই বাক্য লিখি — ফি হলো শিরোনাম, অ্যামোর্টাইজেশন হলো স্বীকারোক্তি। রাগবিতে এর প্রতিরূপ হলো বেতন আর উপস্থিতির অনুপাত। পেশির হিসাব কেউ দেখতে পায় না, ব্যালান্স শিট দেখতে পায় সবাই।

বাইসেপ মানে শুধু বল ধরা নয়

এখানেই অধিকাংশ বিশ্লেষণ থেমে যায়, আর ঠিক এখানেই থেমে যাওয়া উচিত নয়। বাইসেপ পেশি কনুই ভাঁজ করে, বাহু উপরে তুলতে সাহায্য করে, কনুই স্থির রাখে এবং হাতের চাপ নিয়ন্ত্রণ করে। একজন উইঙ্গারের জন্য এর অর্থ তিনটি কাজ — কনট্যাক্টে বল ধরে রাখা, ডিফেন্ডার ঠেলে সরানোর সময় হাতের চাপ, আর উঁচু বলে মাথার উপর বল দখল। এর বাইরে ট্যাকল করার সময় কাঁধ আর বাহুর যে যৌগিক কাঠামো কাজ করে, তার একটা প্রান্ত এই পেশিতেই বসে।

তাই “ফেব্রুয়ারির ছয় জাতিতে ফিরবেন” — এই বাক্যটা সত্য হতে পারে স্কোয়াডের খাতায়, কিন্তু মাঠের বাস্তবতায় সেটা আরেকটা প্রশ্নের উত্তর দেয় না। কনট্যাক্টে আত্মবিশ্বাস ফিরতে সময় লাগে, আর সেই সময়টা কোনও হাসপাতালের রিপোর্টে লেখা থাকে না। বাইসেপ একজন উইঙ্গারের প্রধান অস্ত্র নয়, ওটা তার হাতের তালা — আর তালা ভাঙা অবস্থায় স্কিল দেখানোর চেষ্টা হলো একটা ঝুঁকির খেলা।

এখানেই প্রথমবার আমার সঙ্গে তর্ক করার সুযোগ আছে। আপনার যদি মনে হয়, পেশির চোট মানে খেলোয়াড়কে সরিয়ে রাখা, তাহলে আপনি ডেটার অর্ধেক দেখছেন। টেস্ট ইনটেনসিটিতে একজন উইঙ্গারের কাজের ৪০ শতাংশের বেশি কনট্যাক্ট-অ্যাডভান্স আর রাক-এন্ট্রিতে যায়। সেই carga কমানো যায় না, সেটা কমানো মানে খেলার ধরন বদলানো।

ডেপথ চার্টের মিথ

স্কটল্যান্ডের সংখ্যা দেখা যাক। ডুহান ফন ডার মারভে এই ধাঁচের খেলোয়াড়, কিন্তু তিনি গ্যাহামের ক্লোন নন — দুজন ভিন্ন উপায়ে ডিফেন্স ভাঙেন। কাইল স্টেইনের দলে থাকা মানে গতি ও বয়সের ভারসাম্য একটু বদলায়। ব্লেয়ার কিংহর্ন ব্যাকরেখার একাধিক জায়গায় খেলতে পারেন, যেটা সিলেক্টরদের নমনীয়তা দেয় কিন্তু পরিকল্পনার সরলতা কেড়ে নেয়। অর্থাৎ নামের তালিকাটা লম্বা দেখালেও, ভূমিকা-ভিত্তিক হিসাবটা আরও সরু।

আর গভীরতা সবসময় সমতুল্যতা নয়। একটা দল যা হারায়, সেটা কেবল একটি জার্সি নয়; হারায় একটা ফিনিশার, একটা কিক-চেজ লিডার, একটা ডিফেন্সিভ কমিউনিকেটর। এই তিন কাজ একজনের ধাপে ধাপে শেখা হয়, প্রতিস্থাপন দলে ঢুকলে সঙ্গে সঙ্গে আসে না।

যে গল্পটা সবাই বলছে, তার ফাঁক

সরকারি বয়ান এখন সরল: “গ্যাহাম ছয় জাতিতে ফিরে আসবেন।” এভারিট নিজেই বলেছেন, কেউ দ্রুত সেরে ওঠে, কেউ দেরিতে — অর্থাৎ ক্লাব ইতিমধ্যেই নিজের প্রত্যাশার দরজা খোলা রেখেছেন। এই বাক্যের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা হলো সময়সীমা। ছয় জাতির শিবির শুরু হয় জানুয়ারির শেষে, আর স্কোয়াড-ঘোষণা তারও আগে। একজন খেলোয়াড় যদি জানুয়ারির শুরুর দিকে দুটো ক্লাব ম্যাচ খেলেন, সিলেক্টরদের কাছে সেটা যথেষ্ট তথ্য হতে পারে, কিন্তু কখনও কখনও হয় না — কারণ সাম্প্রতিক টেস্ট রাগবির ধারায় ফিটনেসের প্রমাণ ওপরের ক্যাটাগরিতে চাওয়া হয়, ক্লাবের মাঠে নয়।

দ্বিতীয় দুর্বলতা দায়-বণ্টনে। ইনজুরিটা হয়েছিল একটা প্রীতি ম্যাচে, যার ফলাফল কোনো লিগে যায় না। “প্রাক-মৌসুম বন্ধুত্বপূর্ণ ম্যাচ” — এই শব্দবন্ধটাই দায় ঢেকে রাখার সবচেয়ে কার্যকর ভাষা। কিন্তু ম্যাচটা পূর্ণ কনট্যাক্ট ছিল, আর নতুন মৌসুমে যারা পরিকল্পনার কেন্দ্রে আছেন, তাদের জন্য সেটার ঝুঁকি প্রায় সমান। ফুল-কনট্যাক্ট প্রস্তুতি ম্যাচ কমিয়ে দিলে প্রস্তুতি কমবে; না কমালে ইনজুরির ঝুঁকি। এই দ্বিধার কোনও পরিচ্ছন্ন সমাধান নেই, আর যারা আছে বলে দাবি করেন, তারা সাধারণত যাদের পছন্দের প্রস্তুতি পদ্ধতি, সেটাকেই যুক্তি হিসেবে সাজান।

তৃতীয় দুর্বলতা নতুন টুর্নামেন্টের কাঠামোয়। নেশনস চ্যাম্পিয়নশিপ নভেম্বরে পয়েন্ট যোগ করল, কিন্তু নভেম্বরকে বড় করল না। একটা ছোট খেলোয়াড়-পুলের দেশে আন্তর্জাতিক জানালার সংখ্যা বাড়লে ভারসাম্য নষ্ট হয়। স্কটল্যান্ড একা নয়, কিন্তু তারা সেই দেশগুলোর একটি যেখানে একজনের চোট সঙ্গে সঙ্গে তিনটি সিদ্ধান্তকে বদলে দেয় — কে খেলবে, কে বিশ্রাম পাবে, আর কে ট্রাই করবে।

পরের দুটি পাথর

এখন দেখার দুটো জিনিস। প্রথম, এডিনবার্গ কোনো সাময়িক ইনজুরি-কভার সই করেন কি না, আর সেটা যদি করেন, সেটা আট নাকি বারো সপ্তাহের জন্য। সেই চুক্তির দৈর্ঘ্যই বলে দেবে, ক্লাবের স্টাফরুমে ইনজুরির রিপোর্টটা আরও কতটা দীর্ঘ দেখছে। দ্বিতীয়, স্কটিশ রাগবির কেন্দ্রীয় চুক্তির আলোচনায় সময় কি বদলায়। দীর্ঘদিনের পরিকল্পনা করা চুক্তি, ইনজুরির তারিখটা হয়তো বদলাবে না, কিন্তু সময়সীমার ভাষা বদলে যাবে।

আর আমাদের অপেক্ষাটা ক্যালেন্ডারের দিকে থাকা উচিত, ইনজুরির বারো সপ্তাহের দিকে নয়। ডিসেম্বরের মাঝামাঝি থেকে জানুয়ারির শেষের মধ্যে মারোফিল্ডের সিলেকশন প্যানেল একটা সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য। নভেম্বরের তিনটি টেস্ট, তেরো সেকেন্ডের কনট্যাক্ট মুহূর্ত, একটা বাইসেপ — কোনটা কোনটার দিকে নিয়ে গেল, সেটা জানতে আমাদের আরও দুই মাস অপেক্ষা করতে হবে।

ততদিন একটা প্রশ্ন ঝুলে থাকবেই। মারোফিল্ডের গ্যালারি কি ট্রাই-রেকর্ডের হিসাব ধরে টিকিট কাটছিল, নাকি জার্সি পরা একটা দলের হিসাব ধরে? উত্তরটা সিলেক্টরদের দরকার নেই — তথ্যটা তাঁদের আগেই জানা। কিন্তু যারা চুক্তি নিয়ে বসবেন, বিশেষ করে যারা মাঠে অনুপস্থিত পেশির হিসাব আর ব্যালান্স শিটের লাইন মিলিয়ে দেখেন, তাঁদের কাছে প্রশ্নটা এখনও খোলা।