রেইন ডিলের ফোন-স্ক্রিন: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল স্কোরবোর্ড

গত সেপ্টেম্বরে দুবাইয়ে এশিয়া কাপের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে বৃষ্টি নামল ঠিক সন্ধ্যা ছয়টার দিকে। কভার এল, ডাকওয়ার্থ-লুইসের হিসাব বড় স্ক্রিনে ভেসে উঠল, আর আমার পাশের সিটের ভদ্রলোক ফোন বের করলেন। কিন্তু তিনি স্কোরকার্ড খুললেন না। তিনি একটা ফ্যান টোকেনের দামের চার্ট খুললেন। বৃষ্টি যখন পড়ছে, গ্যালারির সবুজ আসনগুলো যখন ক্রমশ ফাঁকা হচ্ছে, তাঁর ফোনের স্ক্রিন তখন আরও সবুজ হচ্ছে। পঞ্চাশ মিনিটের বিরতিতে স্কোরবোর্ডে যোগ হলো শূন্য রান, আর তাঁর স্ক্রিনে যোগ হলো এগারো শতাংশ। আমি নোটবুকে লিখলাম: বৃষ্টি ক্রিকেট থামায়নি, বৃষ্টি ক্রিকেটকে অন্য একটা স্ক্রিনে সরিয়ে দিয়েছে।

আমি ফুটবলকে প্রথম বুঝেছিলাম একটি গ্র্যান্ড ফাইনালের খালি সিটগুলোতে, ২০১৭ সালে সিডনির অ্যালিয়ানজ স্টেডিয়ামে। সেদিন পেনাল্টি শুরুর আগের ওই একশো কুড়ি সেকেন্ডের নীরবতা আমি একটা চরিত্র হিসেবে লিখেছিলাম, ফাঁক হিসেবে নয়। সেই অভ্যাস আজও যায়নি। তাই দুবাইয়ের ওই রাতে আমি খেলা দেখতে দেখতে ভাবছিলাম, এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন আসলে কোথায় দাঁড়িয়ে আছে। উত্তরটা রোমান্টিক নয়, আর উত্তরটা ফ্যান টোকেনের দামের চার্টেও নেই।

এশিয়ার ক্রিকেটের অর্থনীতি বোঝা দরকার প্রথমে। এই মহাদেশে ক্রিকেট শুধু খেলা নয়, এটা একটা ফেডারেশন-চালিত বিনোদন-শিল্প। ভারতের আইপিএল, পাকিস্তানের পিএসএল, বাংলাদেশের বিপিএল, শ্রীলঙ্কার এলপিএল, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, নেপালের নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, ওমান ও মালয়েশিয়ার ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট — প্রতিটি লিগের নিজস্ব স্বত্ব, নিজস্ব স্পন্সর ক্যাটাগরি, নিজস্ব ডিজিটাল পণ্য। ২০২২ সালের জুনে বিপিসিএলের ই-নিলামে আইপিএলের ২০২৩–২৭ চক্রের সম্প্রচার স্বত্ব মোট ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়, যা ছিল ওই সময়ে বিশ্বের যেকোনো ক্রিকেট লিগের সবচেয়ে বড় স্বত্ব চুক্তি। সংখ্যাটা শুধু টাকার হিসাব নয়, এটা একটা বার্তা: এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে দামি সম্পদ আর পিচে নেই, স্ক্রিনে আছে।

এই জায়গা থেকেই ব্লকচেইনের প্রবেশ। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ঘোষণা করেছিল, ফ্যানক্রেজ নামের একটি প্ল্যাটফর্ম তাদের অফিসিয়াল ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর অংশীদার হবে। 'ক্রিকটোজ' নামে সেই সংগ্রহের মাধ্যমে আইসিসি ইভেন্টের ঐতিহাসিক মুহূর্তগুলো এনএফটিতে রূপান্তরিত হতে শুরু করে। ওই একই বছর ওই একই বাজারে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের দলগুলো ক্রিপ্টো স্পন্সর খুঁজতে শুরু করে, টিকিটিংয়ে এনএফটির পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু হয়, আর প্রায় প্রতিটি বোর্ডের কর্পোরেট উপস্থাপনায় 'ওয়েব৩' শব্দটা একটা মূল্যবোধের মতো জায়গা করে নেয়।

কিন্তু ২০২৬ সালের গোড়ায় দাঁড়িয়ে দেখা যাচ্ছে, সেই উত্তাপের বড় অংশ বাষ্প হয়ে গেছে। এনএফটি সংগ্রহের বাজার ২০২১-২২ সালের শীর্ষ থেকে ধসে পড়েছে, ক্রিপ্টো স্পন্সরশিপের ফি কমেছে, আর যেসব প্ল্যাটফর্ম ২০২২ সালে কোটি ডলারের মূল্যায়নে দাঁড়িয়েছিল, তাদের অনেককেই ২০২৩ সালের মধ্যেই কর্মী ছাঁটাইয়ের খবর দিতে হয়েছে। এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলো অবশ্য নিজেদের পণ্য বিক্রি করে গেছে — যেটা এমনিতেই বোর্ডের কাজ।

এখানেই শেষ নয়, কারণ এই গল্পটা আসলে তিনটা আলাদা গল্প, আর কেউ কেউ সেগুলোকে এক করে ফেলেন।

টোকেন, টিকিট আর গেটের লাইন

ফ্যান টোকেনের মূল যুক্তিটা সরল। ভক্ত একটা ডিজিটাল টোকেন কেনেন, তিনি দলের সিদ্ধান্তে সীমিত ভোট পান, বিশেষ পণ্য বা অভিজ্ঞতার অগ্রাধিকার পান, আর টোকেনের দাম ওঠানামা করে দলের সাফল্যের সঙ্গে। ইউরোপের ফুটবলে এই মডেলটা বড় ক্লাবগুলোর মাধ্যমে ছড়িয়েছিল। ক্রিকেটে এশিয়ার বোর্ডগুলো এই মডেলে হাত দিয়েছে, কিন্তু যেখানে হাত দিয়েছে সেখানে একটা গলদ থেকে গেছে: ফুটবলে টোকেনের সঙ্গে টিকিটের একটা সম্পর্ক তৈরি করা গিয়েছিল, ক্রিকেটে টোকেন আর টিকিট আলাদা দুই দুনিয়ায় রয়ে গেছে।

টিকিটিংয়ের দিকটা নিজের মাথায় একটা পরিষ্কার যুক্তি দাঁড় করানো যেতে পারে। এশিয়ার বড় ভেন্যুগুলোতে কাগজের টিকিট প্রতারণা একটা চিরকালীন সমস্যা; কালোবাজারি হয়, ডুপ্লিকেট টিকিট বিক্রি হয়, ভেন্যুর গেটে সেকেন্ডারি চেকিংয়ের যন্ত্র থাকে না। ব্লকচেইনে টিকিট মানে প্রতিটি টিকিটের একটা অনন্য পরিচয়, আর প্রতি বারricks হাতবদলের সময় নির্ধারিত রয়্যালটি মূল বিক্রেতার কাছে ফিরে যায়। তত্ত্বে এটা দুর্দান্ত। বাস্তবে বাধা প্রযুক্তিতে নয়, অবকাঠামোয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবিনা পার্ক থেকে ঢাকার মিরপুর, সব জায়গায় গেটের লাইনে ভরসা হয় ছেঁড়া কোণ আর নিরাপত্তাকর্মীর চোখের উপর। যখন ভেন্যুতে ওয়াইফাই ভেঙে পড়ে, তখন স্ক্যানার দিয়ে যেখানে পৌঁছানো যায় না, সেখানে স্ক্যানার ছাড়া কোটি মানুষের টিকিট ব্যবস্থাপনার প্রশ্নটা অসম্ভব হয়ে দাঁড়ায়।

তাই যা দেখেছি, সেটা এই: এশিয়ার ক্রিকেটে এনএফটি টিকিট এখনো প্রিমিয়াম বক্স এবং আন্তর্জাতিক ফাইনালের ভিআইপি গেটে সীমাবদ্ধ, সাধারণ গ্যালারিতে নয়। আর সাধারণ গ্যালারির ভক্তের জন্যই তো সংগ্রাহক সামগ্রী তৈরি করা হয়। এখানেই একটা চোরা প্যারাডক্স। যিনি দলের সবচেয়ে নিবেদিত অনুগামী, তিনি প্রায়ই সেই ব্যবস্থার বাইরে থাকেন, যেখানে তাঁর ম্যাচের টিকিটটা একটা ডিজিটাল সম্পদে পরিণত হয়।

স্মার্ট কনট্রাক্ট আর বেতনের ফাইল

এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সবচেয়ে জ্বলন্ত বাস্তবতা বেতনের বিলম্ব। ছোট লিগে ঘরোয়া ক্রিকেটাররা সিজনের পরের বছর পর্যন্ত অঙ্কের হিসাব মেলাতে পারেন না। ড্রাফটের ঊর্ধ্বসীমা, বোর্ডের অনুমোদন, স্পন্সর কিস্তির ছাড়পত্র — প্রতিটি ধাপে চুক্তি একটা কাগজ, আর সেই কাগজের উপর ভরসা থাকে বোর্ডের সদিচ্ছার উপর। স্মার্ট কনট্রাক্ট এই সমস্যার প্রায় নিখুঁত সমাধান হতে পারে: টুর্নামেন্টের স্বত্বের অর্থ একটা এস্ক্রো-চুক্তিতে তালাবদ্ধ, এবং চুক্তির শর্ত পূরণ হলেই সেই অর্থ স্বয়ংক্রিয়ভাবে খেলোয়াড়ের অ্যাকাউন্টে সরে যাবে। কোনো সদিচ্ছার প্রয়োজন নেই, শুধু কোড সত্য বললেই হবে।

আমি ব্লকচেইন গবেষক নই, আমি পিচের পাশে বসে থাকা একজন লেখক, তাই আমার বোঝাপড়াটা অনেক সহজ: নিয়মটা শৃঙ্খলাবদ্ধ করা যায়, কিন্তু শৃঙ্খলের চাবিটা কার হাতে থাকবে সেটাই আসল প্রশ্ন। এখানে যে কেউ ব্লকচেইন ভক্ত, তাকেও বুঝতে হবে: যদি এস্ক্রোর চুক্তির অ্যাডমিনিস্ট্রেটর উইল বোর্ড নিজে হয়, তবে সেটা বিকেন্দ্রীকরণ নয়, সেটা একটা নতুন ফর্ম, কেবল লেজারটা ভিন্ন। বোর্ডের জন্য এই ব্যবস্থায় বড় আকর্ষণ থাকতে পারে না, কারণ এই ব্যবস্থা সম্পদের চেয়ে দায়বদ্ধতা বেশি, আর ক্ষমতা হস্তান্তর বেশি। আমি খেয়াল করেছি, যেসব লিগ প্রযুক্তি-প্রচার সবচেয়ে বেশি করেছে, তাদের ঘরোয়া ক্রিকেটারদের চুক্তির স্বচ্ছতা সবচেয়ে কম।

স্বত্বের বুদবুদ, এবার ডিজিটাল মোড়কে

আমি দীর্ঘদিন ধরে বলে আসছি: স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মগুলো যে দামে ক্রিকেটের স্বত্ব কিনছে, তার মধ্যে টেলিভিশন যুগের সেই পুরনো ভুলটাই আবার আছে, কেবল আখ্যানটা বদলেছে। ফ্র্যাঞ্চাইজিরা বিনোদন বাজারের দামের হিসাব করে, বোর্ডের জন্য সংক্ষিপ্তমেয়াদি শর্তে আয়ের নিশ্চয়তা আনে, আর প্ল্যাটফর্মের জন্য জমা হয় একটা দীর্ঘমেয়াদি সংকট। ওয়েবে৩ প্ল্যাটফর্মগুলো এশিয়ার ক্রিকেটের স্বত্ব কিনতে গেলে তাদের হয় টোকেনে অর্থ জোগাড় করতে হবে, নয়তো ভেঞ্চার মূলধনে। দুটোই এখন হিমশীতল।

আরেকটা জিনিস খেয়াল করেছেন? প্রতি বছর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিয়মে একটা করে নতুন সংযোজন আসে। ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার, পাওয়ার সার্জ, দুটো বাউন্সার, স্ট্রাইক রেটের প্রতি ভালোবাসা — এই পরীক্ষা-নিরীক্ষার বড় অংশ খেলার উন্নতির জন্য নয়, ডিজিটাল স্বত্বের ইনভেন্টরি বাড়ানোর জন্য। নতুন সংযোজন মানে নতুন ক্লিপ, নতুন ক্লিপ মানে নতুন স্পন্সর, নতুন স্পন্সর মানে নতুন ডিজিটাল পণ্য। এই একই যুক্তিতে ফ্যান টোকেন আর এনএফটি টিকিট ঢোকে। অর্থাৎ, প্রযুক্তিটা খেলা সুন্দর করার জন্য আসেনি, এটা মনিটাইজ করার জন্য এসেছে। এটা নিছক সমালোচনা নয়, এটা হিসাব। যেখানে টেলিভিশন যুগে প্রতি ওভারে বিজ্ঞাপনের ফাঁক বাড়ানো হতো, সেখানে এখন প্রতি ওভারে ডিজিটাল পণ্যের স্তর বাড়ানো হয়।

আর্কাইভের মালিক কে

রশিদ খানের একটা গুগলি ছাড়ার মুহূর্ত কল্পনা করুন। আহমেদাবাদে হয়, কলম্বোতে হয়, দুবাইয়ে হয় — সেই মুহূর্তের ক্লিপ হাজার বার ছড়িয়ে যায়। ভাবুন, ওই এক সেকেন্ডের দৃশ্যের ডিজিটাল স্বত্ব কার? ফ্র্যাঞ্চাইজির, না সম্প্রচারকের, না খেলোয়াড়ের? এই প্রশ্নটাই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বুদ্ধিদীপ্ত দিক, আর এই প্রশ্নটাই ক্ষমতার প্রশ্ন। ইমেজ রাইটের যে কাগজটা খেলোয়াড়কে তার নিজের মুখের উপর অধিকার দেয়, তার অবস্থা ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির গভীরে কোথায় যেন গিয়ে ক্ষয়ে গেছে।

আমি রাশিয়াতে শিখেছিলাম, একটা নাম ভুল উচ্চারণ করা মানে একটা ছোট সীমান্ত পার হওয়া। একইভাবে, খেলোয়াড়ের ডিজিটাল অধিকার চুক্তিতে অন্তর্ভুক্ত না করা মানে তার ভবিষ্যতের সীমান্ত আগেই আটকে দেওয়া। বাবর আজম বা বিরাট কোহলির মতো নামের ক্ষেত্রে এই আলোচনা হবে না, কারণ তাদের দর কষাকষির ক্ষমতা আছে। যে বিষয়ে কেউ কথা বলে না, সেটা হলো সংগ্রাহক সামগ্রীর বাজারে যাঁদের ছবি কখনো আপলোড হয় না — সেই ঘরোয়া বোলারদের গল্প, যাঁরা পাঁচ বছরের কেরিয়ারে সাতাশটা ম্যাচ খেলেছেন, আর যাঁদের নাম কোথাও সঠিকভাবে লেখা হয়নি। স্পোর্টস কালচার হলো সেই অনুভূতির আর্কাইভ, যা আমরা মুছে ফেলতে চাই না। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি এই অপরিবর্তনীয় আর্কাইভ, আর তার সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো, কেবল যাদের চাহিদা আছে তারাই আর্কাইভে ঢুকতে পারবে।

যে গল্প কেউ বলে না

এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন সম্পর্কে সবচেয়ে প্রচলিত বাক্যটা হলো — 'ভক্তদের ক্ষমতা দেওয়া হবে।' এখানে একটা সত্যি জিনিস লুকিয়ে আছে: যে ব্যবস্থায় ভক্ত টোকেন কেনেন, তিনি সিদ্ধান্ত নেন না। তিনি একটা মতামত দেন, যেটা দল চাইলে গ্রহণ করতে পারে। টোকেনের দাম কখনো খেলার ফলাফলে আটকানো থাকে না, থাকে বাজারের মেজাজে। অর্থাৎ ফ্যান টোকেন ক্রিকেটের দখল নয়, এটা ক্রিকেটের উপর বাজি ধরার একটা ভদ্র রূপ।

আসল যে ব্যবহারটা কারও কাছে উত্তেজনাপূর্ণ মনে হয় না, সেটা হলো ঘরোয়া ক্রিকেটারদের বেতন এস্ক্রো, খেলোয়াড়-নিবন্ধন সিস্টেম, আর স্বাস্থ্য-সতর্কতার রেকর্ড। এগুলো প্রস্তাব করা হলে বোর্ডের সুবিধা কমে, আর তাই এই প্রস্তাবগুলো অনাদরেই থাকে। অন্য দিকটা হলো, এশিয়ার ক্রিকেটের ভরা গ্যালারি তৈরি হয়েছে সবচেয়ে সহজলভ্য সম্প্রচারের কারণে। সীমিত টিকিট, প্রিমিয়াম ডিজিটাল পাস, সাবস্ক্রিপশন কাঠামো — এই তিনটে জিনিস একসাথে হলে ক্রিকেটের সেই বিস্তৃত নিম্নস্তরই চাপা পড়ে। ডলফিন স্টেডিয়ামে নীরবতার নিজের একটা ফর্মেশন ছিল ২০২০ সালে, শূন্য দর্শকে খেলা ম্যাচে আমি লিখেছিলাম, কী করে শব্দের ব্যাকরণও বদলে যায়। এবার অভাবটা ভিন্ন। এবার যে দর্শক অনুপস্থিত, তাকে কেউ বাধা দেয়নি, তাকে দাম দিয়ে দূরে সরিয়ে রাখা হয়েছে।

আমি একথা বলছি না যে ব্লকচেইনের সব ব্যবহার ব্যর্থ। স্কোরকার্ডের ডেটা সময়-মোহরাঙ্কিত রাখা, বাজি-সংক্রান্ত অসঙ্গতি ধরার জন্য লেজার ব্যবহার করা — এই ব্যবহার বাস্তবসম্মত, আর কিছু কিছু বোর্ড নীরবে করে ফেলেছে, কেবল নাম দেয়নি। কিন্তু এই সংস্কারের ফলে 'ব্লকচেইন' শব্দটা চাকা ঘুরিয়ে কথা বলা ছাড়া আর কিছু করে না, কেবল সংখ্যা যাচাইযোগ্য হয়। এটা ঠিকই আছে, তবে এতে ক্রিকেট বদলায় না, কেবল বোর্ডের জবাবদিহিতা বাড়ে।

সেই পঞ্চাশ মিনিটে যা ঘটেছিল

দুবাইয়ের ওই পঞ্চাশ মিনিটে পাশের ভদ্রলোক আমাকে দেখিয়েছিলেন, কত দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া যায়। পিচে পানি পড়ছিল, তিনি বলছিলেন, 'এই দলটার মালিকানা হলে আমি ভোট দিতাম।' তিনি সত্যিই বিশ্বাস করতেন, তিনি মালিক। চার মাস বাদে যুদ্ধবিরতি, ফাইনাল খেলায় ভারত গেল, স্কোরবোর্ড নয়।

ফুটবলে ট্রান্সফার মার্কেট হলো নাড়ি আর ডেডলাইনওয়ালা একটা গুজব। ক্রিকেটে ফ্যান টোকেন হলো তার চাচাতো ভাই, যার আকার ডেডলাইনওয়ালা নয়, তার আকার চিরকালীন। কিন্তু ক্রিকেটের আসল সীমাবদ্ধতা ডেডলাইনে নেই, সীমাবদ্ধতা মাটিতে। নেপাল প্রিমিয়ার লিগ বা আইএলটি২০-এর মতো লিগের ঘরোয়া ক্রিকেটারদের আগে ন্যূনতম চুক্তির নিশ্চয়তা দরকার, তারপর ডিজিটাল টোকেন। ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা যেখানে নেই, সেখানে উইকেটের সংখ্যা যতই হোক, সেই টুর্নামেন্টে সেটা প্রতিফলিত হয় না। প্রযুক্তি তার চেয়ে নিচের স্তরে যায় না, প্রযুক্তি বাজারের স্তরেই দাঁড়িয়ে থাকে।

তাই এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন নিয়ে আমার মূল্যায়ন সরল: এটা একটা নতুন ধর্ম নয়, এটা একটা ব্যায়াম। যে বোর্ড এস্ক্রো-চুক্তি দিতে পারে না, তার কাছ থেকে ফ্যান টোকেন নেওয়াটা একটা চিহ্ন, আর সেই চিহ্নটা প্রযুক্তির অগ্রগতির চেয়ে রাজনীতির বেশি।

যে দিকে তাকিয়ে আছি

আমি লিখি, খেলার ভেতরে থাকে সেই গর্জন শোনার জন্য, যেটা টেরেস গিলে ফেলেছিল। ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চক্রে আমি তিনটে জিনিস দেখব। এক, ভারত বা শ্রীলঙ্কার কোনো ভেন্যুতে সব টিকিট অন-চেইন হয় কি না, আর হলো কি না গেটের লাইনে সেটা রক্ষা পায়। দুই, কোনো বোর্ড প্রকাশ্যে এস্ক্রো-কনট্রাক্ট চালু করে কি না, যেটা দলীয় স্তরে বেতনের ফাইল উন্মুক্ত করবে। তিন, পরবর্তী সম্প্রচার-স্বত্বের চক্রে কম দামে স্বত্ব কেনা হয় কি না, কারণ আগের দামটা প্রযুক্তির নয়, প্রত্যাশার গল্প ছিল।

আমি আগেও বলেছি, আর আবার বলব: প্রতিটি ফর্মেশন হলো একটা কবিতা, যা উচ্চারিত হওয়ার ভয় পায়। একটা বড় বোর্ডের রেকর্ডও তাই। ভালো লেজার সেটা নিরাময় করে না, ভালো লেজার বাস্তবতাটা এমনভাবে লিখে রাখে যা কেউ বদলাতে পারে না। প্রশ্নটা পারমাণবিক নয়, প্রশ্নটা খুব মানবিক। পরের বছর যখন আবার টিকিট বিক্রি হবে, সেই টিকিটটা কার নামে হবে — যে দল খেলছে, নাকি যে কেউ বিক্রি করছে?