এনওসি-র খাতা: এশিয়ার দলবদল-বাজারে চুক্তির আসল লেখক কে

দুবাইয়ের সিলিকন ওয়েসিসের পাশে যে প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডটা আছে, সেখানে গত জানুয়ারির এক সকালে আমি এমন একটা জিনিস গুনছিলাম, যা কোনো স্কোরকার্ডে কখনো ওঠে না — থ্রোডাউন নিচ্ছে যে বাইশ জন, তাদের কতজন আমিরাতের বাইরে জন্মানো। সংখ্যাটা দাঁড়াল চোদ্দোয়। গ্রাউন্ডের পাশে দাঁড়ানো ফ্র্যাঞ্চাইজির এক কর্মকর্তার ফোনে তখন চলছিল সম্পূর্ণ অন্য হিসাব: “এনওসি ক্লিয়ার হয়নি, উইকেটকিপারটা আজ খেলতে পারবে না।” পিচে বল ছুড়ছিল এক কিশোর, হাতে সদ্য পাওয়া এমিরাতি পাসপোর্ট; আর বেঞ্চে বসে ফোনের দিকে তাকিয়ে ছিল এক ত্রিশ-ছুঁইছুঁই বোলার, যার নাম ছয়টা লিগের স্কোয়াড-তালিকায় ঘুরছে, কিন্তু এখনো কোনো বোর্ডের কাগজে সবুজ দাগ পড়েনি।

সেই সকালে নোটবুকে লিখেছিলাম: এই উইন্ডোতে সবচেয়ে দামি জিনিস কোনো সাইনিং নয়, একটা ছাড়পত্র।

২০১৭ সালে Ümraniye-তে এগারো সপ্তাহ কাটিয়ে আমি যে অভ্যাসটা পেয়েছিলাম, সেটা ট্রফি নয়, গোনা — কে মাঠে আছে, কে নেই, আর কেন নেই। I came to Ümraniye with a notebook and left with a pulse. পেশাদার খেলাধুলায় মাঠের বাইরের হিসাবটাই আসলে মাঠের ভেতরের খেলা ঠিক করে দেয়। ক্রিকেটের দলবদল-বাজারে আজ ঠিক সেটাই হচ্ছে: হেডলাইন স্টারের, কিন্তু চুক্তি লেখে ক্লার্ক।

প্রেক্ষাপট: জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি এখন এশিয়ার সবচেয়ে ভিড়ের রাস্তা

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল ২০২৪ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামে ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিকে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারির সুরক্ষিত উইন্ডো দিয়েছে। এর মানে হলো, ছয় দলের এই আমিরাতি লিগ চলার সময়ে অন্য কোথাও কেউ বাধ্যতামূলকভাবে খেলতে পারবে না — অন্তত খেলোয়াড়কে সে সুযোগ দেওয়া হবে না। অথচ দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি, আর আমাদের অঞ্চলের সবচেয়ে বড় গোলমাল — বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ — এই একই সময়খণ্ডে শ্বাস নিতে চায়। ২০২৪ সালের বিপিএল চলেছিল ১৯ জানুয়ারি থেকে ১ মার্চ; ২০২৫ সালের আসর ৩০ ডিসেম্বর থেকে ৭ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত গড়িয়েছে। মানে, এশিয়ার খেলোয়াড়দের কেরিয়ারে প্রতি জানুয়ারিতে একটা বাধ্যতামূলক পছন্দ আসে: নিজের বোর্ডের লিগ, নাকি সুরক্ষিত উইন্ডোর ধনী লিগ।

বছরের পর বছর ক্রিকেট দেখে আমি যেটা বুঝেছি, দলবদলের আসল সিদ্ধান্ত ম্যাচ ফি দিয়ে হয় না; হয় অনুমোদন-ব্যবস্থা দিয়ে। বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খেলতে খেলোয়াড়কে হোম বোর্ডের নো অবজেকশন সার্টিফিকেট লাগে, যা একবার ইস্যু হলে সহজে ফেরানো যায় না। বোর্ডের একটা নির্ধারিত অংশ বিদেশি আয় থেকে কাটা হয়, আর অনেক ক্ষেত্রে লিগের উইন্ডো আর আন্তর্জাতিক সিরিজের সংঘাত আগেই লেখা থাকে। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, আয়ারল্যান্ডের লিগে বিধি পরিষ্কার; এশিয়ার বাস্তবতা জটিল — কারণ এখানে ক্রিকেট শুধু খেলা নয়, কূটনীতি।

মূল বিশ্লেষণ: ছয়টি দল, একটা পাইপলাইন

ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টি ২০২৩ সালে চালু হয়, ছয়টি দল নিয়ে। এবং এখানেই আসল বার্তাটা লুকিয়ে আছে, যা ট্রফির কোলাহলে হারিয়ে যায়। মি এমিরেটসের মালিক ভারতের রিলায়েন্স, অর্থাৎ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স পরিবার। দুবাই ক্যাপিটালসের মালিক জিএমআর — দিল্লি ক্যাপিটালসেরও একই প্রতিষ্ঠান। আবু দাবি নাইট রাইডার্সের দিকে তাকালে চোখ পড়ে নাইট রাইডার্স গ্রুপের দিকে, কলকাতার সঙ্গে একই ছাতা। অর্থাৎ, এই লিগের চারপাশে বসে থাকা স্কাউট আসলে আইপিএলের স্কাউট, আর ভিসা অফিসের পাশেই বসে আছে আইপিএলের দরজা।

এশিয়ার দলবদল-বাজারে সবচেয়ে দামি পণ্য টাকা নয়, দরজা — যে লিগের মালিকানা আইপিএলের সঙ্গে জড়িত, সেই লিগই আসল পাইপলাইন। একটা ত্রিশ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনারের জন্য এমিরেটসে ছয় ম্যাচ খেলার অর্থ বেতন নয়, অডিশন। কেউ একজন তাকে দেখছে, আর দেখাটা চার মাস পরের নিলামে অনূদিত হয়। এই কারণেই জানুয়ারির এই উইন্ডোয় দলবদল আর স্কাউটিং আলাদা করা অসম্ভব — চুক্তির কাগজে ছয় সপ্তাহ লেখা, অথচ পরিণতি ছয় বছরের।

এর সঙ্গে জুড়ে আছে একটা বিধি, যা প্রায় কেউ আলোচনা করে না। লিগের নিয়ম অনুযায়ী প্রতিটি স্কোয়াডে ন্যূনতম সংখ্যক সংযুক্ত আরব আমিরাতের খেলোয়াড় রাখতে হয়, আর মাঠের ইলেভেনেও দেশীয় খেলোয়াড় বাধ্যতামূলক। এটাই আসলে দেশীয় বাজারের জন্ম দেয়। মুহাম্মদ ওয়াসিম, বৃত্তিয়া অরবিন্দ, আলিশান শারাফু, জুনাইদ সিদ্দিকের মতো ছেলেরা এই বিধির কারণে শুধু খেলার সুযোগ পায় না, এই অঞ্চলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নিজের দামও লেখাতে পারে। প্রবাসী ক্রিকেটের চোরা-অর্থনীতিতে এই বিধি একটাই হাতল, যেটা ছোট ক্রিকেট-জাতিকে সিস্টেমের ভেতরে ঢোকার অনুমতি দেয়।

প্রতিপক্ষের ভুল পাঠ: টাকাই সব ঠিক করে

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট নিয়ে সাধারণ ধারণা হলো, ভিসা আর টাকাই সিদ্ধান্ত নেয়। আমার খাতা বলে উল্টো। গত জানুয়ারিতে দুবাইয়ের এক কোচ আমাকে বলেছিলেন — নাম বলব না, কারণ তিনি এখনো সিস্টেমের ভেতরে আছেন — “বোর্ডগুলো লোভী, এই অভিযোগটা সহজ। কিন্তু আমাদের কাছে বীমা নেই। বোলার যদি বিদেশে খেলে হাঁটু ভাঙে, ক্ষতি কে বহন করবে? বোর্ড?” তিনি প্রশ্নটা যেখানে থামিয়ে দিলেন, সেটাই এই বাজারের সবচেয়ে অস্বস্তিকর জায়গা। এনওসি কাঠামো শুধু বোর্ডের শক্তি নয়, এটা দুর্বল অবকাঠামোর নিরাপত্তা-ব্যবস্থাও বটে। দুটো সত্যকে আলাদা করে দেখা দরকার, নইলে আলোচনা স্লোগানে পরিণত হয়।

দ্বিতীয় ভুল পাঠটি হলো, “ভালো লিগ মানেই বেশি তারকা।” সুরক্ষিত উইন্ডো এক লিগকে রক্ষা করে, কিন্তু প্রতিবেশী লিগকে অসুরক্ষিত রাখে। ছয় সপ্তাহের জন্য একশ জন খেলোয়াড় সরিয়ে নিলে বাংলাদেশ বা আফগানিস্তানের ঘরোয়া প্রতিযোগিতা যে ফাঁকা হয়ে পড়ে, সেটা কারো হিসাবে ওঠে না। ২০২০ সালে ইস্তাম্বুলে দর্শকহীন স্টেডিয়ামে নয় সপ্তাহ কাটানোর পর আমি বুঝেছিলাম, একটা লিগের জীবন তার সেরা তারকার চেয়ে তার তলার ছেলেদের উপর বেশি নির্ভর করে — Root: 2026 Croatia থেকেই আমার লেখার শুরুটা ওই প্রশ্ন দিয়ে: কে দেখছে?

আর দেখছে বলেও কথা। প্রবাসী ক্রিকেট-দর্শকের সুরটা মাঠের মাইকে শোনা যায় না, শোনা যায় বাড়ির ছাদে, শাটল-ক্যাফেতে, ফ্রাইডে-নামাজের পরের আড্ডায়। Empty stadiums can still sing if you know where to listen. এই অঞ্চলে ক্রিকেট-দর্শক আসলে লিগের নয়, নিজের পরিচয়ের হয়ে বসে থাকে। তাই দলবদলের খবরে যে মুষ্টিমেয় কণ্ঠ সবচেয়ে বেশি বিরক্ত হয় — যে ভক্ত টিকিটের টাকায় এক ঋতুতে তিনবার প্রিয় খেলোয়াড় বদল হতে দেখে — তার কথা লিগের বিবৃতিতে থাকে না। এদের একটা কণ্ঠ অন্তত লেখা উচিত, নইলে হিসাব ভুল হয়।

সামনের সংকেত

গুজব নয়, এনওসি-র তালিকা দেখুন। কাগজে যার নাম নেই, সে মাঠে থাকবে না — এই বাক্যটাই আগামী দুই মৌসুমে লিগগুলোর আসল শক্তি-সাম্য দেখিয়ে দেবে। যদি এফটিপির পরের চক্রেও কেবল একটি লিগ সুরক্ষিত উইন্ডো পায়, তবে এশিয়ার মাঝারি ক্রিকেট-জাতির ছেলেরা যেখানে টাকা বেশি তা নয়, যেখানে দরজা খোলা সেখানে সই করবে। তখন ঘরোয়া লিগগুলো ভাবতে বসল, তারা কাকে বড় করছে — প্রতিভা, নাকি প্রতিভার অনুপস্থিতি?